【2011.04.03再訪】
今年でKAZEはオープンから7周年です。『風と花』時代からずっと通っていますが、もう7年も経ってしまったのか…
ラーメンブームとは言えこの業界も流行り廃りが激しいです。一時期だけ大変な行列店になってもあっという間に飽きられてしまうのもしばしば。多くの店がこの7年間の間に消えて行った中で、確実に人気を獲得し、今や県外からも多くの方が通うようになったこの店。やはり店主の弛まない努力があってこそだと思います。
12：45頃店到着。カウンター背後に設置された待合用の座席も一杯に並んでいます。数人で来ているお客さんが多く、かつ並んで食べるのが希望らしく一つだけ空いた席に誰も座ろうとしません。店主は前に並んでいる方々に確認して私を先に案内しました。

今回はメルマガ限定で提供される7周年のえび郎“えび乗せ”と同じくメルマガで告知された“裏”を大盛で注文します。“裏”というのは醤油のカエシを使ったメニューで、これはまだしばらくは提供できそうな事がメルマガで配信されていました。

程なくして「えび郎“裏”大盛(850円)」が登場。トッピングは野菜+ニンニクをお願いします。

スープの色はかなり濃い目。いつものように塩分濃度高めと思いきや、意外にも全くしょっぱくない。海老の味とその甲殻類特有の香ばしさが醤油味にも良く合っています。その背後には「鶏郎」と同じ鶏からの出汁。魚出汁は間違いなく効いていますが海老の強い風味に押されて主張してきません。
それにしてもこの海老の味と香りは一体どうやって醸し出すのだろう。やはり海老油みたいなものなのでしょうか。エグミが無くてとても飲みやすいスープです。

麺が相変わらず旨い！茹で方はどちらかといえば硬めでしょうか。ちょうど良い茹で加減でスープを良く吸い、モチモチと噛み応えが良い。粉の旨味がここまでしっかり感じられる麺はあまり覚えがありません。どんなスープにも良く合う、ほぼ完成形です。

鶏ソテーも相変わらず大きく、柔らかく、味付けが良い。皮がカリカリになって香ばしく美味しい。
7周年記念のサービスで入れてくれた海老は冷凍の剥き身で、軽く湯通しして載せてくれます。味付けは無いけれどスープに浸すと旨い。

野菜は相変わらずシャキシャキで、キャベツ率が非常に高くてありがたい。これもスープに良く浸していただくとその旨味が溶け出してスープがより美味しくなります。

えび郎も醤油味でもいけることが分かりました。ただし、ノーマルの塩味に比べて後半飽きが出ます。やはり醤油特有のくどさが出るからでしょうか。とても美味しいけれど、もう一度食べたいのは塩味ですね。