夜にちょっと食べるにはちょうどいい町の中華屋さん発見！＠栃木県宇都宮市。

宇都宮に来てます。

濃厚豚骨魚介の人気店つるやに行ったときに近くにあったラーメン屋の看板に気がつきました。使えるな、と思ったのはその看板に書かれていたこの言葉。

ギョーザ、手もみ　ラーメン海花

手もみラーメン、悪くないなあ。看板の矢印からすると、どうやら宇都宮の滞在先の近くのようです。どんなお店なのか、行く前にｗｅｂで調べることに。どうも町の中華屋さんといった感じで、ラーメン専門店でもなさそう。町の中華屋さんならちょうどいい、しばらく食べていなかったタンメンが食べられるかもしれません。住所を地図ソフトに入れてみると、どうやらホテルの裏手にあって、ものすごく近そう。菜美に住所を言ったら、すぐ近所なので地図を参考に行け、くらい言いそうな近さみたい。それからしばらく時間が経って・・・・。

海花に行ってきました。なるほどホテルからなら歩きの方がいい距離ですね。２，３００ｍといったところでしょうか。国道４号沿いに北に向って最初の信号を左に曲がればすぐです。行ったのは１９時半過ぎ。夕食時ではありますが、待つようなこともなかろうと軽い気持ちでお店に向いました。この道は街灯がないのか、真っ暗ですが、車の往来が結構多くてヘッドライトが役に立ってます。お店のところだけ明かりがあって、オアシスに着いた感じ。オレンジ色の看板にｎｏｏｄｌｅｓ海花。のれんは、あずき色。

入店。思ったとおりの町の中華屋さんですが、想像と大きく違ったのはお客さんの入り。カウンター席以外は満席状態でした。奥に小上がりがあって２テーブルありますが、２家族が楽しそうにお食事中。手前の３つのテーブル席も埋まってます。カウンター席は無人で、こっちはお一人様ですから問題ありません。厨房は店主ひとり。接客は奥さんひとり。

席に座って後ろを振り返り、配膳待ちの状況確認。テーブル席は誰も食べていないので、これは時間がかかりそうな気配です。メニューにタンメンがあるかないか確認すると、ありました。塩味の部でタンメン（７８０円）。これでいこうと思った瞬間、悩みが始まってしまいました。メニューの一番上にあったのは、塩ラーメンではなく、海花ラーメン（パイコー）。パイコーメン、食べて～、って。悩める小羊になりましたが、結局初志貫徹でタンメン（太麺）で決着します。待ち時間がたっぷりありそうなので、ビールで。最近激太り気味なので、ここは生小ということで。

ＴＶを見ながら時間つぶし。およそ３０分後に配膳されました。

土鍋のようなどんぶり。中華なべで野菜を炒めるところを見ていましたが、２人前？と思えるほどの量を炒めスープを投入。それから麺を茹で始めましたので、それやったら、野菜はクタになるでえ、とそのときからあきらめムードに。配膳されてきたタンメンの上には、見事クタになった野菜炒めが乗ってました。残念至極。もやし、キャベツ中心でニンジン、ニラ、駄肉、なると。シャキッとした野菜炒めがこのようなお姿になってしまい、量というか嵩も半分以下になっているでしょう。

スープを飲んでみると、くやしいかな、うまい。野菜がこうだから、くやしいと言っています。野菜炒めのうまみもミックスされ、滋味あふれるスープに変身してますね。麺もやっぱりタンメンには太麺がいい。麺の茹ではかためで具合がいい。うねりが入った麺で、タンメン用と言ってもいいほどの相性はばっちりです。塩スープと一緒に食べると極楽極楽、です。

やっぱり、パイコー麺だったかな。次回は間違いなく、そっちでいこうぜ。