【2011.05.16初訪】
昨年9月に開店したばかりの頃は行列が出来て、付近の道路が渋滞するまでになったこの店ですが、私は今回初めての訪問となります。『来来亭』から分かれた店が同じく巨大チェーンとして展開している店のようですね。この手のチェーン店で今まであまり良い思いをしていないので敬遠していましたが、ラーメン以外にも何か食べたい気分だったのでサイドメニューが豊富なこの店に行って見ました。
19：00頃店到着。さすがに開店当初のアフォみたいな混雑はなくなっています。店内前客3組6名ほど。空いています。
カウンター席に座ってメニューを眺め、何を食べようかしばし悩みます。そして座間の『来来亭』では餃子セットを食べたことを思い出し、今回は別のメニューにする事にしました。結局「焼めし定食(880円)」に決定。「特製醤油ラーメン」に「焼めし」がついたものです。ラーメンの葱を多めにしてもらい、それ以外は全て標準でいただきました。店員さん方はマニュアルどおりの接客なのだろうけど、非常に丁寧な接客で、その辺は良く鍛えられています。居酒屋の店員みたいに声がでかくてちょっとうるさいけど…
それにしてもメニューの構成などは『来来亭』とそっくりというかほとんど同じなのではないでしょうか？せっかく袂を分けたのであれば、もう少し変えた方が良いような気もしますが…

待つ事数分で先ずラーメンが出てきました。丼はかなり小さめ。先日食べた『まっち棒』に比べれば一回り大きいものの、最近のラーメン店の中ではかなり小さめ。
スープはほんのり濁りの入った濃い目の醤油色で、背脂がぷかぷか浮いています。多めにしてもらったネギは確かに沢山乗っかっています。『来来亭』の時とは大違いです。やっぱり来来亭の時は間違いだったのだな…
とりあえずスープを一口。うん、来来亭と一緒だ^^
恐らく豚骨及び豚ガラがベース（来来亭と同じなら鶏がらベースという事ですが、どうも豚ガラの味に感じる）。化学調味料の旨味成分をかなり感じるけれど、出汁もそれなりに出ていると思います。少なくとも既製品のスープを伸ばしただけの、いい加減な中華屋のラーメンスープとは違っています。背脂の甘みも厭味にならず悪くない。一味唐辛子がピリッと効いて、関東の中華そばとは趣の違う味わいに仕上がっています。

麺は細ストレート。加水率低めでスープを良く吸います。ザクｯとした歯応えのある麺はスープに合っているけれど、やはり少々伸びやすいところが難点。並盛なら麺が少なめなので（推定130g程度）良いけれど、大盛りにしたらきっと後半に伸びてしまうでしょう。

チャーシューは細かいバラ肉が5枚ほど。これは味付け優しく柔らかくて美味しい。最近チャーシューの代わりにバラ肉の煮込みを使う店が増えたけど、コストを考えるとそういった選択肢もありだと思うし、アイデアはこうした関西のラーメン店から得ているのでは、と思います。

材料は恐らく全てセントラルキッチンで作ったものを使っているのだと思いますが、メンマも同様だと思います。このメンマ、量は多めで良いのですが、ちょっと臭みがありました。残念。

そして増してもらった葱。緑が美しいのは良かったのですが、大量に刻んで長時間放置されていたものと思われます。瑞々しさが完全に失われ、少々干からびたようになっていました。スープに浸して水分を戻して食しましたが食感は戻らず、味も素っ気もないものになっていました。これは大変残念。このラーメンの心臓部ともいえる葱がこんなでは…

焼めしは量としてはかなり少なめ。毎回セットの注文が入る度にこんなに少量を炒めるのも大変そうです。パラパラに炒められていてそこそこ具も多く良い感じなのですが、ベースの飯の炊き方が硬すぎるのか、米が硬すぎでした。もう少しやわらかめの方が美味しそう。

押しなべて悪くないと思います。私が食べている間に次々に家族連れなどが現れ、あっという間に店内満席になりました。店員さんも親切だし、家族で安心して使えるところが人気に繋がっているのでしょう。ただやはり大規模チャーンにありがちな部分も見えますね。