このメニューがまだだったので、またやってきました。ＳＳＴ二代目中華そば。以前おばちゃんに、これなんですかって訊いたら、

Ｓ（塩）Ｓ（醤油）Ｔ（Ｔａｓｔｅｙ）、だって。

その後一度も店主に会っていませんので、確認できなかったのですが、もしかして

Ｓ（Ｓａｌｔ）、（Ｓｏｙ　Ｓａｕｃｅ）、Ｔ（Ｔａｓｔｅｙ）かもしれません。結局同じか。

味玉を付けてオーダーしました。もうすっかりお馴染みの店内です。この日は運よくカウンターの３番目が空いてました。２順目でしょうね、多分。出来上がりをしばし待ちます。そして、出てきたのが、これ。もう忘れてますが、二代目とおんなじ面構えかな。

相変わらず濃厚で泡立っている鶏白湯のスープがうまそうです。栃木に来てすっかり嵌りました。もう７食目かな。大きな葉は何でしょうか。チャーシューも存在感のあるぶつ切り。めんま。味玉。そして、新顔となるタマネギのみじん切り。もう食べる前から生唾ごっくんです。

何はさておき、スープから。一体ＳＳＴの味付けってどんなのかなあ、ってずっと思ってましたから。一口すすりましたが、これがまあうまいのなんのって。本家二代目よりも鶏の味がしっかりと浮き彫りにされている絶妙な味付けです。こうやってみると醤油を使うのは、反則のようにさえ思えてくるほどうまい、格別な鶏白湯スープ。だからと言って、醤油の味は全然しません。あくまで隠し味。これは自分の壷の味でした。たまねぎも利いてましたね。

青菜はなんですか、って店主の右腕の人に尋ねたら、知りませんって。店主が仕入れをしている証拠をゲット。

麺のうまさは同じなので省略。ＳＳＴと二代目、もう一巡食べてから地元に帰りたいでごじゃる。店主にも会いたいしね。最後に会った時は、食べ歩いているんですかって逆取材されちゃいました。もう一度会って、全部のお礼を言わなくちゃあ、と思ってます。