９：２３到着　先客１０　私のラーメン史にはずせない店
　「築地ってのはな、東京中の一流と呼ばれる店の仕入れを任された人達が集まるんだョ　そこで長年営業をし続けるってのは並みじゃやってけねぇよ」
築地に勤めていた友人の言葉である。なるほど、事の真偽はともかく、納得してしまった。確かに一理あると思う。営業時間から判断しても観光客よりは市場関係者がターゲットだろう。
　晴海通りを走行中に築地にさしかかった。９時半にもなっていない。しかしナイスな時間だろう。１１時近くになれば歩道に行列が姿を現す。左右の店や通行人に迷惑がかからぬように特徴的な並び方。空から見る事が可能ならラーメンドンブリの模様『雷紋』にそっくりだろう。混雑時は１２〜１４杯位をいっぺんに作っているはずだ。作り終わる頃に前の客が食べ終わる。上手くできてんなぁ。しかし、本日は行列がない。１時間早くても遅くても列は存在していたと思う。
　メニューは一つだけである。味噌も大盛りもない。客は「一つ」とか「二つ」とか注文する。複数人で行かれる際は代表者だけ並んだ方がいいだろう。

　運ばれてきたヤツはチャーシューが６枚。枚数は毎回違う。ハッキリ言って適当だ。しかし、名前こそ『中華そば』だが『チャーシュー麺』と言っていいだろう。メンマは甘めの味付けでカンピョウに似てなくもない。
　スープはアッサリ醤油。鶏ガラやゲンコツなどで取った優しいスープだがそれなりに強さもある。
　麺は細ちぢれでコシは弱いもののスープの持ち上げはかなりいい。
　薬味は長ネギの青い部分と白い部分両方とカイワレ。以前カイワレ騒動が起こったトキはカイワレが姿を消して寂しかったが騒動が静まると共に復活した。
　この店はブレがかなり大きいと思う。『スープが薄い』『味が薄い』『麺の湯切りがあまい』『チャーシューがパサパサで少ない』この四重苦に出会ったしまったら６０点も厳しいかもしれない。何より本日の１杯は旨いのかどうか心配していた。しかし、本日は当たりをひいた。
　美味しいラーメン屋がアチコチにある現在、ココを目指して来る必要は減ってしまったかもしれないが、良い時間帯に通りかかりヤツを思い出せば必ず寄ろう。ブレを覚悟で。

市場移転問題が心配な１杯でした。