それでは本稿をもちましてしばらく退場させていただきます。拙いレビューにお付き合いいただきまして、改めましてお礼もうしあげます。

最終ラーメンは、やはり前回の麺休業前と同じように一燈のカリーさんにお願いすることにしました。理由は単純です。うまいから。

新小岩はなかなか行く元気が出ない行き難い方角なんですが、ここぞと言う時にはそんなことも言っておれません。とにかく、早いところラーメン断ちをしなければならず、それには早いところ一燈に行かなければなりません。この日はちょうど輪番休日。台風を気にしながらも行ってまいりました。

行く前におさらいをします。お店からは限定冷やしラーメンのアナウンスが入ってます。１日１５食の限定。冷やしの難しさはもう理解できていて、絶対にラーメン、つけ麺を超えられないとの法則を樹立できましたので、この限定には全く興味がありません。

となると、濃厚魚介つけ麺かラーメンか芳醇香味そば。この日は芳醇の塩のローテに入ってますので、ひさびさ、これでいきますか。あれから、どのように進化したのか。努力家のカリーさんですから、全く同じものの繰り返しだけは絶対にしないはずです。

お店には結構早い時間に到着しました。ときどき、ざ～っと雨が降るいやな天気です。お店に来ると、案の定列が出来てますねえ。いいことです。努力するお店が報われる。そうでなければいけません。およそ１５人の列の尻尾に接続して待ちます。その後順調に前に進み、ストレスなく入店出来ましたが、行列の長さは最後までコンスタントでしたね。

待っている間に買った食券は、チャーシュー芳醇香味そば・塩（９００円）＋燻玉（１００円）＋黒烏龍（１８０円）。

カウンターの奥の席に案内され、目が合ったカリーさんにご挨拶。燈郎開店以来です。厨房は今日もテンション高く、次々こなしてますね。他店と違い、緊張感が漲っていてすがすがしい。ここがこのお店のいいところで、店長の求心力は尋常ではない。気配り、目配り、気遣い。そんなに全方位３６０度気を遣ったら、もたなくなるよ、って声を掛けたくなるほどである。だからファンが集まるし、気持ちよく食事ができる。

烏龍を飲みながら待つことしばし。つけ麺の順番を大きく抜きさっての配膳となります。

相変わらず低温調理のチャーシューが美しい。美しいのはうまい。美しいなかで、やや小ぶりなのが気になる。鶏が小さくなるのは理の当然としても、豚はもう少し迫力を期待していただけに残念。実は食券を買うときに、芳醇そばとミックスチャーシューで９９０円を払おうとしたが、いつのもコンシェルジェから、それはチャーシュー芳醇そば（９００円）と同じと言われ、買いなおした経緯がある。やっぱり、それは同じではなく、ミックスチャーシューを買うべきではなかったかと、食べながらずっと後悔していた。９０円の差があるのに、同じとは考え難い。

ま、絵面的にはイメージと違ったが、肝心なのは味だからな。まず、チャーシューを食べてみる。うん、間違いない。このしっとり感がイメージ通りだったので安心した。うまい。鶏も豚もいい。ここはきっちりはずしていない。このチャーシューが、一燈との出会いで一番のインパクトだった。特に、鶏のチャーシューの味は強烈だった。鴨でも豚でもない、鶏。この暑さなので、鶏には期待していなかったが、なんとかふんばって一燈レベルを死守していた、と思う。

スープについては、自分にとってはどうしても好みが支配的なので、これは最初からこういうものだと思っていた通り。清湯のもうひとつの解ということで、納得しているし、事実この上なくうまい。前の日に喜元門で清湯を食べているので、はっきりと違いが分かり、それは一燈にとっては不利な状況、公平ではなかったと言える。とは言え、別解のうまさを十分堪能してきたことは天命に誓って事実である。

麺は細麺で風味がいい。自分の中の一燈の麺よりも０．２、３ｍｍほど細く感じた。麺が強くなっていて、これは研究の成果である。カリーさんを見ていると、まだ全然納得していないように思える。食べ手から見ると、麺の完成度のほうが清湯スープの完成度よりも高い気がする。この麺は配膳後２，３分で１００％から急速にダウンするので、５口くらいで食べきることが肝要であると思う。

燻玉はそうとうレベルが高いと思った。来てる。

ラーメンとしてボリュームが大きくないので、上記は各２秒で感じた内容であって全く事実と違うかもしれない。

そんなことを考えながら、ラーメンをいただきました。しばらくラーメンが食べられません。毎日ＵＰしている御仁がまったくうらやましい限りです。これから節制をして機能回復を図り、再びラーメン巡礼ができますよう。だらだらやらず、２ヶ月でカムバック、という目標でやるつもりです。カリーさん、どうもありがとう。またおいしいラーメン、食べさせてください。