激戦区・池袋に、川越の名店・頑者がついに進出！
これで、長年の池袋覇権争いに一つの結論が？？
なーんて思いを胸に、本日オープンのこちらへ。

入口のところで、サービス券付きのチラシをいただき、
それで炙りチャーシューをＧＥＴ。
ちなみに、炙りチャーシューと味玉が乗ったメニューが、「特製」、
つまり、つけめん＋味玉＝900円で、特製＝1000円をいただいたのと
同じことになってるわけです。
「濃厚」と「淡麗」、お薦めを聞くと、後者とのことで、そちらをチョイス。
サイズはＳ（200ｇ）とＭ（300ｇ）が同料金、後者をチョイスします。

19時30分、店内90％の入り、店員さんにカウンター席を指定され着席。
ロット数は多くないようで、20分ほど待たされて着丼。

麺は、以前、東武デパートの出店でいただいたのと同じタイプ、
頑者店主のいう、「絹肌平打ち麺」ってやつでしょう。
ピラッと平たい太麺、滑らかな表面。
つけ麺の麺は、硬けりゃいいってもんじゃない、という頑者のポリシーがよく出ています。
滑らかな弾力と、モゴッとした粉の感触を併せもち、
歯応えがありつつも、必要以上に抵抗せず、ナチュラルにストンと噛み切れるタイプ、
まさにパスタを彷彿とさせる食感です。
噛みごたえ、味わいなどを引き出すことを追究した結果、こういうタイプに到達したのかな、と。

浸け汁は、基本的に極めてオーソドックスなラーメンのスープの味わい、
鶏出汁の旨味が主役で、それがグイッと感じられ、それが通り過ぎるとき、
後ろ姿で煮干のエグ旨成分がフワッとたなびいて走り去っていくシルエット。
醤油の塩分は強くなく、それと対照的に、底の方に仕込んだ柚子の香と一緒になって、
そのシルエットをサーチライトで照らしていく感じ。
オーソドックスなんだけど、どこか独特、
頑者と言えば、「魚粉マジック」というイメージだったんですが、
こういうオーソドックスにして個性的な味わいもきっちりカードとして持ってるんだなあ、
と、かなり見直した次第です。

浸け汁は、そこそこにオイリーで、それが麺との絡み剤となっているのですが、
あまりオイリーさは気になりません。
ただ、太麺との絡みと味わいの持久力という点で僅かな弱点となってはいます。
麺量が、Ｍサイズで300ｇということですが、他店の220ｇくらいじゃないかな？
そのおかげで、あまり飽きずに行けましたが、Ｌサイズとかだと、ちょいつらいかも？

炙りチャーシューは美味しかったです。
表面カリカリ、口の中で脂身が体温でジュワーッ！
定番ですが、メリハリがきっちり効いていて素晴らしい。

スープ割はブーメラン方式で、上述の美味しい浸け汁が、
飲みやすいラーメンスープ調になって帰ってきます。
魚介が少し強くなっているのかな。
こうして飲むと、ますますノスタルジックラーメンなんだけど、
ノスタルジーと新しさが同居してるようにも感じますね、
古風な美人なんだけど、今風の美しさも兼ね備えている、
たとえていうと・・・・ヨンアとか、KARAのギュリとか？
なぜか韓国人しか思い浮かばないｗ

とにかく、頑者が、ただ新たなテイストを追うお店なのではなく、
基本や真髄というものにこだわったお店だということを思い知らされた一杯、
個人的には、淡麗は、やや細身の麺で試してみたいとか、
さすがにちょっと量が・・・とか、
若干気になるところもないではないですが、満足できました。