RDBに参加した当初から、地元相模原で外すことのできないお店、ということでチェックしていたこちら。悪い癖で、何時でも行けると、ついつい後回しになっていたのですが、閉店というショッキングな二文字を目にし、日曜日のこの日、ラー食の予定はなかったのですが、急遽夜の部に出かけることにしました。

17時半ちょうどに店頭に着くと、既に5名の方が開店を待っています。閉店情報を聞きつけてのことなのでしょうか。ご主人は外の開店準備を手際よく行っていて、5分遅れくらいで開店、右手カウンター中央あたりに着席。いつもなら初訪時はデフォメニュー（しょう油ラーメン：350円）から行くのですが、自分にはこの日が最初で最後のチャンスなので、壁のメニュー表から一番そそられた標記をお願いします。

親父さんと呼ぶのが相応しいような年配のご主人、フライパンにモヤシやニラを投入し、手早く先客さん方の大五郎ラーメンの餡を作り、丼を用意し、麺を茹で、味玉をジャーから出し、諸々、すべてお独りでテキパキと。とても引退を決められた方とは思えないキレの良い動きです。トロチャーシューにもしっかりと火を通した後にトッピング、着席から15分少々後に私の一杯も配膳となりました。

許可をいただいて写真撮影。小さくはない丼の表面積の3分の2を占める、部分的に1センチ近くはあろうかというバラチャーシュー、たっぷりのワカメ、海苔3枚、メンマ、なるとに小口ネギ、全体にパラリと白ゴマが散らされています。

ちょっと扱いづらい和風レンゲでスープから。鶏ガラに節、昆布あるいは椎茸などの乾物系に野菜などで取られたベースに、多少甘みのあるカエシが合わせられた、色の薄い優しい味わいの醤油スープ。一口目は多少旨みが足りないかな位の無化調らしい印象ですが、啜るたびに過不足を感じなくなってゆくのは不思議なところ。散らされた白ゴマの香りが和な雰囲気を醸し出しています。

加水の少なめな細ストレート麺は、コシの強いタイプのものではなく多少ポソポソとした食感のもの。時間を置かずにスープを吸い、麺自体のコンディションの変化とともに味も載っていく感じですね。

さてトロチャーシュー。提供されるまではホロトロと柔らかく崩れそうなものをイメージしていましたが、どっこい、周囲の部分は火を通されてパリパリ、内側の部分もしっかりした歯ごたえを保ち、かつジューシーに脂を湛えた逸品。味付けが濃すぎてスープの邪魔になるようなこともありません。煮豚に焼き工程を加えて良いとこ取りをしたものでしょうか。。美味しかった。。チャーシューもそれ以外も。。

レビューを書きながら、昨日帰り際ご主人にいただいた「御挨拶」を読んでいます。もっと早くに行っていれば良かったとはもちろん思いますが、こちらがまだ営業している時代にまずは間に合ったことに感謝したいと思います。その時代は今月18日に幕を下ろしますが、相模原が他に誇れるお店の一つだったのではないでしょうか。27年の長きにわたり本当にお疲れ様でした。