苦節3回目にしてようやく訪問が実りました。
開店前に店先に到着し並びます。お会いしたことのある方数名と、お会いしたこと無いが知っている方1名が一緒です（笑）
店内からは「ダン！！ダン！！」と麺帯を叩き付ける音が聞こえてきます。家庭事情により遅れてきた1名を除いて、1巡目のカウンターに座ることができました。きれいな木製のお盆の上にはジャスミン茶の入った白い急須と湯のみがセットされています。寒くなった体をすぐに温めることができ、嬉しいサービスでした。

店の3塁側ガラス張りのところで手延べ作業が始まります。両手で「伸ばす」「折り返す」を繰り返すことで倍々に分裂していきます。バットほどある太い小麦の塊がみるみると細長い麺状に分かれていく姿は圧巻でした。そうして出来上がったばかりの麺が湯に投入されます。茹で時間は思っていたよりも短めでした。

トンガリコーンのような面白い形をした器でラーメン登場。
麺から食べてみます。おおっ、これは独特。粘りのあるしなやかな麺。表面に少しザラつきがありますが嫌な感じはしません。かつて体験したことのない新鮮な味わいに感動です。

手延べのポイントは”麺を切らない”こと。
普通は機械であれ包丁であれ生地を切ることにより細長い麺の形になります。ところが手延べの場合、包丁や機械といった鋭利・硬質なものにいっさい触れることなく、人間の柔らかい手のみを使って麺の形が作られます。そのおかげでカット面が自然に柔らかく、ふわっとした食感が生まれるのでしょう。

スープはあっさりめの塩味。鶏･豚の出汁が上品に出ていて、麺を楽しむこのラーメンのベクトルに本来合致したものであるはずですが・・・ニンニクが強すぎます。この麺はできればサラッと薄味のカエシで出汁感を味わいながら食べたいなあ。ニンニクは卓上にて各自選択性にしてほしいです。

具はモヤシ、小松菜、ネギ、メンマ、味玉、チャーシュー。
モヤシ・小松菜はシャキシャキ、味玉はとろ〜り、全体的に丁寧な仕込みを感じます。メンマは肉厚で面白い形状、歯ごたえが秀逸。チャーシューはバラ肉を細切れにしたもので、程よい脂身とよく煮込まれた肉質がとても美味しい。

隣の大将の「つけ麺」と食べ比べをしましたが、麺の食感がだいぶ違いました。「ラーメン」のほうがふわふわっとしています。どちらも甲乙つけがたいものがありましたよ。でもこの季節ならやはりラーメンでしょうか（笑）

麺量は「多め」申告（無料）したので350g程度らしいのですが・・・全然少なく感じました。茹で前に元々水分を多く含んでいるのか、茹で後の分量？これだと大盛り(500g)でも恐らく足りません。次回に備え、帰り際にご飯ものをやってないか女将さんに確認しました（以前メニュー写真で見たことがあります）が、現在はやってないとのことでした。

ようやく行くことのできたこちらには、かつて体験したことのない味わいの打ちたて麺が待っていました。経験値が上がりましたよ。