初二郎＠栃木街道

もう２月に入ってしまいましたが、ようやく初二郎を頂くことが出来ました。今年の初二郎は、まだ未開の地に行ってみたいと考えていたため、何度となくラーメン二郎 三田本店の前をスルー...　そして、ようやく宇都宮に用事が出来たので、手ぐすね引いてコチラ「ラーメン二郎 栃木街道店」へ伺って参った次第です。

東京駅から東北新幹線「なすの」に揺られて宇都宮まで、そこから東武宇都宮まで歩いて行ったのですが。これがなかなか遠い。蒲田と京急蒲田の距離くらいの徒歩１０分程度かな？と勝手に思っていたのですが、その倍以上の３０分...　軽く１駅は歩いているんじゃないかと言う距離感です。

そこから東武線宇都宮線で壬生まで。最初は住宅街を走る電車も、あっという間に広大な畑の中に放り出されます。変わり映えのしない景色を眺めつつ、途中、沿線にゴルフ場なんかもあったりして、「本当にこれで大丈夫か？！」と不安になってきます。でも、「おもちゃのまち」なんていうポップな名前の駅もあったりして、なかなか楽しませてくれます。

そして降り立った壬生駅。駅前ロータリーにはタクシーが２台。そしてお店らしいお店はありません...　何故か、サヘル・トレーディングやら、ウマルゾイ・トレーディングなる怪しい事務所が軒を連ねております。一体何を生業にしているのか...

そこからはＧＰＳを駆使してお店に向かいます。軽自動車も通れないような狭い道の住宅街を歩き、道が広くなったと思ったら、雪をまとった北関東の峰々がお出迎えしてくれます。栃木街道まで出ると、そこには見たことのある黄色い看板。「ニンニク入れますか？」の文字がはっきり見えます。俄然、歩みも早くなります。

１２：３１到着
外待ち１８人目に接続です。丁度ダクトの下なので、麺を茹でる匂い、スープの匂いを感じることができ、期待マシマシです。周りは荒涼たる農閑期の畑。吹き下ろしの関東空っ風が身体を刺します。ザワワザワワと裏側のお寺の竹林がうなります。ふと隣のお宅をみると、そこには放し飼いのニワトリがおります。なんとも長閑な風景です。

暇なもんで駐車場の車のナンバー調査。栃木、とちぎ、宇都宮などの地元ナンバーがメインですが、群馬、大宮、土浦などのお隣の県のナンバーもいます。そこに混ざって練馬ナンバーの社用車っぽい車も...　外回りの特権ですかね？！ｗ

１２：５９外待ちポールポジション
ポールポジションには、セラミックヒーターが置かれております。ＰＰ特権ですｗ　自販機には黒烏龍茶（￥１７０）も置かれているので、健康を気にするジロリアンも大丈夫です。

１３：０１店内入店
店内に入ると直ぐ右側に券売機。食券を購入してから、中待ち席に着席します。本日は「ラーメン」と、こちらのオリジナル「ショウガ」のトッピングを頂くことにしました。

中待ちの席は全部で１０席。その中待ちの席には、以前のお店の小上がりでしょうか？そこには黄色いロールスクリーンが張られ、その裏には製麺機があるようです。オーションの袋や、薄っすらと床に白い粉が積もっております。

テーブル席は２卓８席。通常は未使用の様で、そちらに誘導されることはありません。壁に貼られた海上自衛隊のカレンダーがカッコイイです。そして、カウンターの上には、三田や野猿の写真が飾られております。ちなみに店内は、ラーメン以外撮影禁止です。

１３：１６店内ポールポジション
店内待ち席ポールポジションのところに、給水器とティッシュが置かれております。お冷はセルフなので、席が空いたら自分で汲んで席に向かいます。

１３：１７着席
タイミングよく、店内ポールポジションの優越感を満喫する暇もなく着席する事が出来ました。ライト側一番奥の席。給水器に一番近い席です。冷蔵庫には「ラーメン二郎煮豚：￥１，０００発売中」の貼紙が...　買って帰りたいところですが、流石に午後からお仕事ですから、ここは我慢です。

１３：２４コール
午後から商用でお客様先に行かなければいけないのですが、ついついいつものクセで「ヤサイニンニク」とコールしてしまいました。「あっ！」っと思ったのですが、まぁイイかとそのままでｗ

１３：２４配膳
助手さんにより、カウンターに我が一杯が置かれます。右にショウガ、左にニンニクがトッピングされております。野菜の盛りについては、ダブル程度な感じでしょうか。なかなかイイ感じです。ちなみにブタは野菜の下に隠れております。

カウンターにレンゲが置かれているので、レンゲと箸を取り頂きます！　先ずはスープを頂きます。スープは微乳化の豚骨醤油。カエシがなかなかシャープに効いており、Ｊイーストな仕上がり感です。背脂もタップリと浮いており、なかなかイイ塩梅です。

スープをレンゲで掛け回し野菜を頂きます。シャキシャキのモヤシとキャベツ。浅茹で加減の野菜はかさはあるけど、それほどの量じゃない感じです。とは言え、ちゃんとマシておりますから充分な食べ応えです。麺は中太平打ち麺。デフォでも硬めな茹で加減がイイ塩梅です。オーションの香りで心躍りますｗ

ブタはなんと全部で３枚。デフォではラーメンは２枚のはずですが、ちょっと１枚が小さかったせいでしょうか。なんとも嬉しい誤算です。脂身赤身がイイ塩梅で、ブタについては、それほどカエシに浸かっていない様で、肉本来の味が楽しめます。

そして、ショウガのトッピングはなかなかイイですね。ニンニクのクサウマをショウガがリセットして解毒してくれるような感じ。ショウガの清涼感のあるカラサが旨いです！これは、是非、全店で導入して頂きたいかも！と思いましたが、ココならではのお楽しみと言うことでもいいかもしれません。

１３：３８完食
スープはカラメなので、大きな背脂をすくって頂く程度で、完飲はせずに完食。ご馳走様でした！　今年の初二郎、なかなか良いスタートとなりました！　次は赤羽ですかねｗ　ご馳走様でした！

お店を出ると、外待ち８人。皆さん寒そうです。そんな皆様を尻目に、ニンニクとショウガで温まった身体を寒風で冷ましながらながら帰途へつくのでした。宇都宮からは待ち時間も含めて往復４時間の旅と言う感じでしょうか。

東武宇都宮で歯を磨き、リステリンでクシュクシュ。そして、その後に牛乳を飲んで、一生懸命口臭消臭に努めましたが...　とりあえず、常時ミンティアを噛んで、話をしたので、なんとかなったか？！ｗ