ぼちぼち八王子系訪問を再開しようと思っていたら、気になるお店の気になる新メニュー情報。で、この休日、開店時狙いでこちらを訪問することにします。11時の開店とほぼ同時にお店到着、先客なし。元気の良い女性店主の声に迎え入れられます。

券売機で標記食券を購入してカウンター中央に着席。現金を添えてチャーシュー（2まい100円）を追加。トウガラシ麺との案内に頷き、厨房内の作業をを眺めながら出来上がりを待ちます。手元までは見えませんが、ベーススープに味噌ダレを合わせる工程や、チャーシューに焼き目をつける作業など、通常の八王子系の一杯に比べると手間が多少掛かるようで、6分程度かかって配膳となりました。

薄く色づいたクリーム色のスープ、端っこにオレンジ色のトウガラシ麺が覗き、焼き目のついたバラロール3枚、その1枚の上には塩麹一つまみ、メンマ、ホウレンソウ、アオサ海苔、刻みタマネギに糸唐辛子、チャーシューの上にはパラリと白ゴマが散らされています。ではレンゲを手に取りスープから。

動物・魚・あずきでとられたいつものベースに、信州風な白味噌ベースの味噌ダレを合わせたトロンとしたスープ。細いタイプの麺と合わせることを前提とした、繊細な味噌ダレの味わいで食べさせるタイプに仕上げてあるようです。少し塩麹をスープに溶いてみると、味噌に酒粕を合わせた粕汁のような口当たりの柔らかいスープに変化してゆきます。

麺は案内の通り唐辛子を練りこんだオレンジ色のトウガラシ麺。辛くはないですが、プンと唐辛子の香りが立って、このスープとの相性良好です。加水の多めなモチっとした食感で、啜るとツルツルとした喉越しが特徴的。ちなみにこのメニューにはこの麺が標準ですが、その他でもトウガラシ麺が選べるようです。

チャーシューそのものは柔らかめですが、表面がカリッとしていて好ましい食感。メンマはゴマ油が効き、サクッとした食感の箸休め。アオサが運ぶ磯の風味、刻みタマネギのリフレッシュ感、スープと麺を含むこの一杯の構成要素が、すべてが店主の計算ずくで配されたような印象。味噌独特の風味とショッパさで食べさせる、野趣溢れるタイプとは一線を画する一杯です。

後客さんが来店するまでの間、少しご主人とお話をさせていただきましたが、動物魚介にあずきを合わせたベースに溶き合わせるのは豆味噌、そして隠し味に豆乳を加えているとのこと。豆の三重奏ですね。様子を見て、2月一杯の期間限定を、3月まで延長する予定とのことです。

大盛にしなかったことを後悔しましたが、胃袋の隙間を他のもので埋める気にならず、そのまま家路につくことを選択した一杯でした。期間中にぜひもう一度。ごちそうさまでした。