栃木、群馬遠征の帰り道、ルート３５４のロードサイドにいつも駐車場が満杯のラーメン店があります。一瞬で通り過ぎるのでよく分かりませんが、ファミリー中華のような外観です。どの辺にあるのか、次に行った時に現在地をぽちっとな、してみました。むむ、坂東市とな。そして次回はお店の前で徐行して写真を１枚。店名を知ろうというわけです。

らーめんやち。ラーメン屋だったんだ。さっそく食べログで検索。未登録です。んなばかな。あれほどの繁盛店が。ＲＤＢで検索。おお、やっぱりね。坂東市ではダントツの点数がついてます。ジンさんも食べてるやん。そこのレビューでは、黒みそラーメンというのが看板商品みたいな書き方をしてます。気になるネーミングに、次回のターゲットに決定しました。

時が流れ、とうとうやちの出番です。まだ、未登録。もっともこの辺りはレビュアーさんも極少なんでしょう。栃木からレビュアーさんに南下してもらうか、茨城のレビュアーさんが攻めるか。

でもってお店到着は１１時２０分。一番乗りと思って来ましたが、あれま、駐車場は満車。隣に空地のような大きな第二駐車場がありました。お店は１１時開店でした。それにしてもすごい店です。安いか旨いか大盛りかその全部なのか。優良店で、１１時開店の２４時閉店。年中無休というすばらしいサービスです。

入店。明るい店内は珍来のような感じ、って分かんないでしょうねぇ。ファミリー中華レストランです。カウンター席以外はすべて埋まってます。こっちはお一人様ということもありますが、調理を見たいのでカウンター席がベター。厨房は３人。調理しているがたいのいい男が店主のようです。男気のありそうな渋いイケメン。４０歳代でしょうか。真剣な形相で中華鍋をあおっています。

メニューを見ると、まあなんでもこなしちゃうんですね。タンメン、あります。チャーハン、あります。半チャンタンメン（９００円）、いいっすね。でも今日は、

黒みそラーメン（７００円）＋煮玉子（１００円）

しばし待ちます。店内はお客さんの笑い声があちこちから聞こえ、いい店の証拠です。うまいものを喰えば、これ以上のシアワセはありません。店主のもくもくと調理する姿がかっこいいです。女子はカウンター席に座るべし。ゆっくり見たければ、オーダーはレバニラと芋焼酎Ｗ（５５０円）でどや。

おお、オネエサンがもってきたこのドンブリ。スープが真っ黒。これが食べたかったんよ。

どうぞ、これつけてください。飛びはねますから。

紙エプロンを持って来ました。コレつけて本当に飛ぶのか、食べた後エプロンを見たら、３点、黒いしみがありました。あなたも絶対に着けてね。ちょっとはずかし～ですが。

迫力な麺フェイス。黒でも、富山ブラックとも竹岡式とも違う黒色です。目を近づけてよく見ると、真っ黒ではなく黒くて細かなマイクロ微粒子状のものが液体の中で漂っている感じ。微粒子の絶対量がスープに比べて少ないためにスープは１００パー真っ黒にはならず水深の深さで黒が重なり合っている感じです。この粒子がまとわりついて、トッピングも墨色に変化してますが、真っ黒ではないですね。薄墨。

トッピングにはかなりの量の野菜炒め。もやしメインですが、たまねぎ、ニラ。トッピングの煮玉子はハードボイルド。墨で一部黒くなっていました。

スープをレンゲですくって試飲します。最初に鼻に近づけたとき一瞬だけイカ墨の匂いがしました。やっぱりここから逃げることはできないべ、と思ったら、その後この匂いは全く感じませんでした。本当に最初に接近して飲んだときだけ匂った、後は全く匂わない、というのはやはり調理技術なんでしょうねえ。そして、このスープが本当においしい。なんでかなあ、癖になります。後をひきます。ベースはやはり動物系の鶏出汁。そこにＯＮする形でイカスミを持ってきて、コクと味の集中化のために味噌を加えた、そんな構造の味に感じました。

スープ自体はさらさらの薄味で、熱いけどうまい。うまいけど、熱い。熱いけど、止まらない。味噌の味もほとんどしません。言われなければ入っていることすら感じなかったかもしれません。塩分はやや低めの設定。しかし、この創作ラーメンはうめえし。イカスミパスタでもこんなにうまいパスタ、食べたことがありません。

最近創作ラーメンが作れるほどしっかりした調理技術をもつ麺職人が少なくなりましたね。いきなりラーメンの世界に入って、茹でることしか知らなくても商売ができてしまう。ここは、中華でも和食でもイタリアン・フレンチでも下積みの修行を経た者には勝てるはずがありません。そういう経験がないと、客をうならす創作ラーメンは作れないでしょう。

このスープの旨さのもう一つの鍵がトップの野菜炒めでしょう。しゃきしゃきなモヤシととろりとなったタマネギの絶妙さ。もやしはめっちゃうまい。このお店ではタンメンもありますので、そちらも食べてみたい。ただし、ですよ、そのとき黒みそを無視する勇気があるかどうかです。

麺。うねりを入れた中太の多加水麺。こいつがまたこのスープにあうんやね。ややかためで茹で上げられ、つるつるもっちりとした食感は食べてる～～と思わせる充実感があります。小麦感さえ感じるこの麺も二重丸。煮玉子、なくてもいっか。わけぎも機能してます。

野菜炒めもたっぷりなこの黒みそラーメンが７００円。これは皆さんにも是非一度食べていただきたいですね。