新宿・代々木エリアにある同店ですが、職場からランチで利用するには多少距離があり、ずっと未訪でした。ならばと、今さらですが夕刻会社帰りに初訪問。初めてなのでデフォメニューの標記食券を購入し、カウンター中央部に着席。厨房内は若い男性店員3名に女性店員1名。店主さんらしき方、スープを手鍋に小分けして別途暖め工程へ。麺は長い茹で時間の後、大ザルに上げて入念な水〆。丁寧なオペレーションです。

着席から10分少々で配膳。つけダレの方は、まるで辛味が入っていそうな赤みを帯びた色合いで粘度の高そうなもの。そこに青ネギの大きめな小口切り、沈んでいるブロックチャーシューの頭が見え隠れ。麺丼の方は、少し褐色を帯びた極太麺が綺麗に盛り付けられ、別途浅めに茹でられたキャベツと海苔。

まずは角断面・ストレートタイプの極太麺をチュルリと一本。小麦の香りが鼻にプンと抜け歯ごたえはシコシコ、喉越しツルツルとこれは美味しい麺ですよ。ここでレンゲを手に取りつけダレを味見。オレンジ色のドロリと粘度の高いつけダレ、まず海老風味が鼻腔を直撃。タレ自体は醤油ベースながら少し甘めの調整、風味は海老一色！　魚介系というよりも甲殻系の香り豊かなつけダレです。人によっては苦手なタイプかも。

そのつけダレに麺を運んで一気に啜り上げると、口の中にエビの風味、少し送れて麺の小麦風味が溢れます。節主体の魚介系のつけ麺が多い中にあっては個性的な部類ですが、個人的には違和感なく楽しめました。茹でキャベツをタレに漬けていただいてもパリパリと旨い。

つけダレの中からは、厚手で歯ごたえがあり、程良い味付けのチャーシューブロックが3つほどとコマ切れ。他には三角形状とガリガリとした歯ごたえが特徴的な大判極厚メンマに、煮られて飴色に色づいたコマ切れタマネギ。とことん個性的ですね。

つけダレの跳ねを飛ばしながらコシの強い麺を勢い良く啜り上げます。少し残したところでスープ割をお願いし、麺を投入して海老ラーメンにしていただき完食。通常で270グラムだという麺の量も過不足なし。美味しかった～

反面気になった点はメンマの味付け。ちょっと濃いかも。あの濃厚なつけダレと一緒にいただいてもショッパいのが良く判ります。それと、おそらく海老を殻ごとフードプロセッサで細かくしたものが底に溜まっていましたが、ちょっと大きめの殻が混ざっていて歯に引っかかる場面がありました。

それでも、実力に裏打ちされたこの個性的な一杯は魅力的。海老トマト、海老味噌や銀ダラ搾りも順次試してみましょう。ごちそうさまでした。