こんな牛筋カレーつけ麺食べたことありません。麺のオリジナリティ、スープの完成度、両方すごい。

秋川駅に来ています。

この日は、はるばる福生に遠征して、ずっと狙っていたカッパ６４のチリとまとラーメンを食べました。ここまでやるかあ。独創性と完成度。すごかったです。衝撃的と言ってもいいでしょう。チリとまと、としか命名しようがないとは思いますが、名称から想像する味とはかけ離れた旨さを実現していました。こうゆう手がまだあったか。脱帽です。

さて、久しぶりに震える興奮をしましたが、このあとどうするか。合流したお二人には、前もってジブンが行きたい秋川のラーメン店を告げてあります。どうでしょうか、って。賛成です、とのメールが来て、福生から秋川に移動します。ワタクシがこのお店に目をつけた理由。味の想像がつかなかったからです。

麺池谷精肉店は、一部のラヲタさんの間では熱烈支持を受けているようです。自家製麺の麺がすごい。牛筋カレーのスープがすごい。ただ否定的な意見も散見され、接客が悪い。接客はとても重要な味のファクターです。生まれながらに、普通にしても接客のすばらしい人もいますが、たいていは客商売の最低条件として努力しているんです。

じゃあ、このお店は努力してないのか、あるいは努力してもやっぱりだめなのか。いや、そもそも本当に接客が悪いのかどうか、見届けたい。そして、メインテーマは、やはり牛筋カレーつけ麺の実力を確認すること。これです！

チリとまとは麺量も普通だし、お腹に堪える食材もなかったと思いますが、結構お腹いっぱいの感じです。食えるかなあ？お店の近くのコインパーキングに車を止めたときに、ふとそんなことを思いました。でも今日は一人ではないんで、３０歳代の若いふたりが助けてくれることでしょう。

入店。ちょっと昭和のテイストを盛り込んだ店づくりですね。厨房を囲むようにＬ字型のカウンターがあって、全席埋まってました。店内行列ができていて、３人が中で待ってます。３人に接続しようとすると、

食券、買ってください。

と厨房から声がかかります。厨房は２人体制。

え？券売機、あったあ？

入口に古い小型の“くろい”券売機がありました。初めて来ると見えないねえ。どうしても、店内に目が行きますから。

さて、ここは牛すじカレーつけそば（８５０円）

待ちの椅子に３人で仲良く座って。厨房で働く２人の動きを見てます。お客さんとの会話、入店退店のときの掛け声。う～ん、接客は普通やねえ。口もきいてるし。食券を回収に来ましたので、

麺、少な目で。

およそ８分でカウンター席に昇格。そこから、およそ９分で配膳です。遠目にもブっトイ麺です。９分であがるのが不思議なくらいでした。大なべでゆっくり泳がせて平ざるで回数。いい感じでオペレーションしてました。

配膳された麺を見て、やっぱり少な目にしてよかったな。普通盛りが２００ｇと言うことですので、１６０ｇ前後でしょうか。麺はぶっといだけではなく、ごわごわしてばっちり噛む系の剛力麺のようです。実際に食べてみるとまさに噛む系のうどんライク。自家製麺ですがうねりねじれを入れて、長さもありますね。これが、アツいつゆの中でどう変化するかが、楽しみです。

牛筋カレーのつゆ。牛筋はたっぷりと入り、この位の量だと煮込む前の量は半端じゃないですね。煮込んでいるとどんどん小さくなっちゃう牛筋ですから。とろとろに煮込まれてます。カレー、うまいねえ。ほとんど粘度のないシャバ系ですが、スパイス感がすばらしい。辛さはさほどではなく、クミンやコリアンダーのようなスパイスが浮き上がるようなカレーです。

高温になっていて、これが一番うれしい。麺をどぼんとつけていただきます。麺が熱を受けてうんと食べやすくなりました。このうどんライクな麺は、このカレーにとっても合いますね。つゆの中にぶちこんだ麺をわっせわっせといただきました。旨い。こんなに腹いっぱいでも、めっちゃ旨いです。連食の２杯目でこのうまさですからねえ。評判を取るのには、やっぱり理由があるんですね。

この牛筋カレーつけそば、こそが食べてみないと想像では分からないつけ麺です。個性的かどうかでは、相当に個性的です。いっぺんで気に入りました。接客は特に言うこともない、普通です。店の壁には、一応つけそば屋です、と言ってます。この麺ではラーメンはきついでしょうから、ラーメン用の麺も打つのでしょうね。しかし、このお店はやっぱりつけそばがいいんじゃないでしょうかね。次回もつけそばにすると思いますよ。おなか、ぱんぱんになりました。