砺波市での所用が夜10時過ぎに終わり、家に帰る途中で遅い夕食を食べようかと夜遅くまでやっているはずの「ひろ竹」に行ったところ、「移転しました」との張り紙が・・・。だいぶ前にラーメンを値下げした際に、明らかにスープが薄くなり失望させられた事があり、それ以来行ってなかったんですがいつのまにか閉店していて、出していたラーメンは本店である「かぐや」のメニューに統合していたようです。そこから車で数分の場所にある店には多くの酔った先客たちがいて、盛りあがっていました。そんな中、自分だけがラーメンと牛すじ煮込みとノンアルコールビールを注文していました。

メニューを見る限り、前の店で出していたのとあまり変わらないラインナップの中に「竹二郎 (太麺) 野菜増し無料 にんにく入り。」というものがあり、興味本位で注文してみました。これまでの経験上、この手の二郎風というのにはあまり期待はしてなかったんですが、ところがどっこい野菜や肉の量はともかく、課長・ニンニク・背脂が入った微乳化の豚骨醤油スープに、オーションを使った自家製の太麺という、見た目はともかく味わい的にはかなり二郎をイメージさせるような一杯が出てきました。

豚骨醤油味のスープには二郎や二郎インスパイア系ではまず見かけない感じのとろみが付いていて、濃厚豚骨由来のとろみというよりは、澱粉か米粉あたりでとろみを付けたような感じがしました。あと、醤油や課長の使い方が他所と違うのか、北陸の二郎インスパイア系の中では味付けがくどくないところが好印象でした。ちなみにスープに浮いた背脂の量はかなり控えめに見えましたが、食べた感じでは必要十分なようにも思えました。

オーション(店主に確認済み)を使った竹二郎専用という自家製の太麺は明らかにオーション特有の強い香りを放っていて、ゴワッとして麺のエッジ(角)が立った硬い感触で食べ応えがあり、量的にも茹でる前の重量で300g程度はあるかと思いました。注文時に「大盛りは勧めない」という店員の言葉を聞いていてよかったです・・・。

麺の上にはモヤシとキャベツが少々と結構厚みのある炙りチャーシューが一枚乗っており、適度な歯ごたえを残した野菜の茹で具合とチャーシューの肉と脂の味のどちらも良好で、野菜増しは無料とのことなので増量してみるのもいいかもしれません。この次に注文する際は野菜とチャーシューは増量してみたいと思いますが、その前にこれ以外の他のメニューの味も再確認しておきたいところです。(本年213杯目)