東上線大山駅至近に、いつの間にかオープンしていたお店。
「山形牛骨を使った、やさしい味わいのあっさりらーめん」
というキャッチフレーズ。
自宅近くということと、「牛」のらーめんというところに惹かれ、
早速やってまいりました。

某有名店を含め、これまでいただいた「牛」をテーマとしたラーメンは、
どれも、どこかすき焼きを髣髴とさせるような、ブワッと牛の風味が膨らむもので、
それはそれで、「へー！」という感じではありますが、何かしっくりと来ない、
自分が最初に想像した「牛のラーメン」とかけ離れたものでした。

これに対して、こちらの一杯は、最初に私がイメージしたものにピッタリフィット。
喩えて言うなら、昔ながらの美味しい鶏ガラスープの中華そばの、
鶏ガラが牛になって、それに合わせるように醤油ダレをアレンジしたタイプ。

最初に感じる牛骨出汁の旨味は、どこか硬質で、
筋肉質の元気な牛にコツコツとつつかれるようなタッチ、
これと、やや甘辛な醤油ダレがマッチして、
スッキリとしていながらもふくよかさと切れのよさを湛えたもの。
後味がさっぱりしていて、美味しいです。

麺は、中華そば定番の中細麺で、
やや透明感のある薄い黄色みがかったプリコリタイプ。
うっすら浮く香味油でスープがからむ仕掛けで、
絡み自体はよい方ではないのですが、普通に中華そば然としていて不足なし。

デフォだと、ネギ・ホウレンソウ・メンマ・牛チャーが乗ります。
私は味玉とネギを追加トッピングオーダー。
やや太めの、やわらかくもしゃきしゃき感がきちんとある、
雑味なきメンマが美味しいです。
でも、やはり注目は牛チャーでしょう。
レア焼肉とローストビーフの中間のような感じで、
牛独特の、咀嚼が必要なタイプではありますが、うまーーい！
クチュと噛むほどにジワッと旨味が染み出てきます。

で、やや注意すべきかな、という点を2つほど。
1つは、牛チャーで、そのまま食べると咀嚼が必要、
スープに浸しておくと、肉がやわらかくなって、食感・噛み切れはよくなるけど
旨味はスープに抜ける。
これをどう食べるか、は一度食べてみないと意識できないですね。
もう1つは、牛の出汁の旨味がデリケートで揮発性が高く、
後半になると旨味の輪郭線が極端に弱くなる点。
大盛・ネギ増しは、あまり賢明ではなかったかもしれません。

山形のらーめんで、名物の「冷やしらーめん」も提供してますが、
冷やしで食した方が、牛骨出汁の旨味が持続するのかな、と考えてみたり？
あるいはつけ麺の方がよいのかも。

どうやら若手のご夫婦（？）で始めたお店のようで、
雰囲気もよく、大山の地に根付いてほしいなあ。
次は、つけや冷やしを試してみようっと。