新潟五大ラーメン本日はカレー編だぜ大衆食堂麺

　新潟あっさり。燕三条背脂。新潟濃厚味噌。長岡生姜醤油。三条カレー。いわゆる「新潟五大ラーメン」であるのであるな。それぞれの代表格は、

　ラーメン 三吉屋（新潟市）
　杭州飯店　・　いこい食堂（燕市）
　ラーメン 東横 笹口店（燕市）
　青島食堂 曲新町店（長岡市）　
　そして、カレーはココのほか多数。

　ただ、「三条飲食店組合カレーラーメン部会」（加盟25店舗）の事務局を務めるのがこのお店なのだな。タクシー飛ばして到着したが20時過ぎさ。

　あ？　おいおい～

　地方の国道脇にある「大衆食堂」だぜ？　「地元に古くからある老舗食堂」のはずだぜ？　そういう「食堂」とは・・・茅葺屋根で扉は木の引き戸、ガタガタしないと開かないさ。床は土間、客席は囲炉裏を囲んで座敷に座布団。ガスなんかなくて釜に火を入れるのはマッチに薪。灯は蝋燭のか細いもんで、腰の曲がったばあ様が「お客さん、何食うかのぉ～」と聞いてくるんだぜ？　それが地方の老舗の食堂なんだぜ？

　しかし。目の前に建つ「食堂」は、あれまー都会のファミレスか～　出煮胃図だとか酢回羅亜苦だとかのファミレスだぜ？　扉はガラスの自動ドア、席はほとんどテーブルで、ピカピカライトで明るいさ～・・・

　どうも近年建て替えた模様・・・

　今日は休日、歩いて来たさ。生大たのんでプハッツだぜよ、奴片手に飲んだくれ、もっと酒も持ってこいやと騒ぎ立て（イメージです）、ラストに頼んだ、三条名物ご当地ラーメンのこれなのさ。

　まさにカレーとしか言いようがなく。「創業時から伝わるジワジワ辛くなるカレー粉」「香りのカレーペースト」「20種類のスパイスを熟成させてコク」なんだぜ。何だか解からん・・・

　ただし、全体を支配するのは甘味ですｗ　ポッツポッツとかなり辛い部分が舌に感じるが、全体は甘いのでありまして。トロミはほどほど、日本蕎麦屋で頂く「和風カレー」の趣も感じて、こりゃあなかなかうないぢゃん。

　サバ味噌煮定食、カツ煮定食、てんぷら蕎麦定食・・・なんでもありのメニューから麺は如何と思いきや。これまらしっかりカタユデされたナイスな麺だ。汎用チックな中華めんではございません。ミニですから量は80グラムほど、翌朝起きたらハラヘッタ～

　具はデフォルトサイズならもっとあるんでしょうが・・・ジャガイモ2個、人参1個、豚肉1個。玉葱は・・・溶けたのかしらん？　写真、よーく見たらあったｗ　豚はカタかった～

　家庭用カレールーの「甘口」7割「激辛」3割といった感じのスープにしっかりした麺、単に中華めんにカレーをぶっかけたモンとは素性が違うって。25店舗それぞれが各々の個性を出し合って切磋琢磨の結果だそうな。なんでも高度経済成長期より前から盛んだった町工場、そこの社長や従業員は多忙を極め、短時間でハイカロリーの食を求めた故に発展した三条カレーラーメン。この辺りは燕三条背脂系と共通するが、70年の歴史を持つというまさに「ご当地」の味、ミニとはいえ堪能いたしやした。結構満足ごちそーさん～

　ご主人とちょっとお話しましたわ。「このお店から駅まで歩いて帰るので」と言いますと「お客さん、東京のヒト？　地元の人間は歩かんよ。15分歩く人間はようおらん。此処らは風も強いしのぉ。タクシー呼ぶからさ、車でお帰りなさい」。なんだか素直に頷く自分。

　郷に入れば郷に従え。本日の格言だな。僕はこの後、生姜ですｗ