失って初めて、失ったものの大切さがわかることがある。でも今回、希で、失ったと思っていたものに再び出会うことができた。吉祥寺を発祥として、かつて城東で一時代を築いたラーメンがあった。直系のストレートな醤油ではなく、味醂の甘さと香味野菜の甘さを兼ね備えた城東系だ。しかし、城東系の主流が店舗名を変えるころから、次第にその味は変わっていった。また、その流れを汲む派生店も店を閉めたり、味が変わったり。もうあの味は味わえないのか？そう残念に思っていたとき、思いがけずこちらの店で、懐かしい味に出会うことができた。

食べたのは、ラーメン カラメ＋脂＋唐辛子マシマシ。

麺は、捻りの入った極太麺。浅草開花楼の麺で、ゴワゴワした食感。まさに最盛期の城東系を味わえる。これは懐かしい。ぽっぽっ屋でも味わえる麺の風味ではあるが、スープとの絡みなど、本当に絶妙の麺だ。

スープは、豚骨から濃厚な出汁を採り、香味野菜で味を調える。最盛期の城東系と比べると、豚骨の出汁は足りないし、香味野菜も十分には存在感を発揮せず、やや平坦な味わいに感じるが、それでも甘みのあるスープに背脂をチャッチャすると、全盛期時代を髣髴とさせる。素晴らしい。パウダー系の唐辛子をかけると味が引き締まる。

豚は、肩ロース。スライスしてあるので、豚らしさはあまり感じられないが、ぽっぽっ屋などの小さなチャーシューと比較すると、ちゃんと雰囲気が出ている。

その他、ヤサイが入る。ほとんどモヤシ。インスパイア系にありがちな生っぽいモヤシではなく、かといってクタでもなく、ちょうどよい茹で加減。やや青臭さも感じられるが、美味しいヤサイだ。

もちろん完全な再現ではないにせよ、近い味に再び出会うことができた。懐かしい一杯を味わえたことに、本当に感謝したい。

その他のラーメン情報は、http://blog.livedoor.jp/chris_macarthur/