坂東市の新店

先月末に開店したらしい，地元のＭしいさんが登録したこちら。
かなりこだわった店のようなので，さっそく来てみた。
営業は，何と8:00から。
10時台に到着。
店は，タイルの外壁が印象的な個人レストランのような雰囲気で，暖簾もないので，「ラーメン」と書かれた赤い幟がたくさん立ってなければ，分からず通り過ぎてしまうだろう。
ドアに「Open」の札がかかっているのを確認し，恐る恐る開ける。
ノーゲストだったが，すぐにご店主が出迎えてくれた。
店内は，地方のスナックのような雰囲気。
ちょっと調べたら，元は洋風居酒屋だったようだ。
カウンターはあるが，座る椅子はなく，冷水のタンクやコップが置いてあり，できたラーメンを手渡す場所にしているらしい。
券売機はなく，先に注文して代金を支払うセルフサービスシステム。
基本の「ラーメン 並 600円」を注文しようとも思ったが，「チャーシューメン並」も750円とリーズナブルなので，そちらを注文することにした。
ちなみに中盛は＋50円，大盛は＋150円と価格が跳ね上がるので，大盛は注文しにくいかな。
まず，カウンターの向こうで取り出した麺を揉み始めるご店主。
その後，奥の厨房に麺を持って行き調理する。
何だかいろいろユニークだ。
しばらくしてお盆に載せられ，カウンター越しに提供されたのは，乱切りチャーシューがたくさん載った，シンプルビジュアルの一杯。

麺は，多加水の平打ち手揉み太縮れ。
後で確認したが，事前情報通り，松屋製麺所から麺体を仕入れ，ご店主が手切りしたもの。
国産小麦を使った極上の味わいをもつ松屋製麺所の麺だが，それを手打ちにし，揉んだのだから美味いに決まっている。
松屋オリジナルよりも幅があり，薄く，縮れていて，ところどころ細い部分もある。
この，青竹手打ちの佐野ラーメンのようなピロピロ感は，好きな者にはたまらない。
その麺に絡むスープは，濃厚な旨味をもつ豚清湯。
ラードが多めで，清湯系ながらも，かなり濃厚な旨味がある。
このスープも好きだなあ。
具は，ねぎとチャーシューのみ。
チャーシューで，ねぎを完全に隠してしまっているので，チャーシューのみが目立つ。
そのチャーシューは，何とも不定形で厚い部分もあれば薄い部分もあり……。
よく言えば，ワイルドで食べ応えがある。
別の言い方をすれば，雑で素人の仕事っぽい。
冷ましたチャーシューならきれいに切れるわけだが，これは熱いのを切ったのかな。
素人っぽい……実際，店の雰囲気にも運営のシステムにも調理の流れにもそれを感じる。
修業経験はほとんどなく，独学に近いのではないだろうか。
麺量は150gほどだと思う。

麺もスープもメチャ美味い，佐野風ラーメン。
食べ終えた後，ご店主と少し話ができた。
松屋製麺所よりも麺も美味しいし，スープも旨味が強くて好きだと伝えると，嬉しそうにしながらも，化調を少し使っていると打ち明けてくれた。
そんなこと言わなくてもいいのに，正直な方だ(笑)

さて，この店，果たしてどう客に受け入れられるのか。
ただ，いろいろ改善するところもあるかな。
つまり，伸び代も多い。
営業時間は「8:00～」となっているが，どのぐらいの時間までやるのかと聞くと，オペレーションを確かめながらやっているので，今は13:00ぐらいまでとのこと。
朝ラーの需要はあるのだろうか。
無難に11:00～14:30とかの方が効率がいいし，客も使い易いのではないだろうか。
その他，アドバイスしたくなるような突っ込み所は多いのだが，余計なお世話かもしれないのでこの辺にしておく。
まだまだ試運転期間のようなので，これから改善していくのだろう。
何にせよ，これからのブラッシュアップが楽しみな新店だ。