休日。外出先からの帰宅途中。駅前のホームセンターに立寄るために八王子みなみ野で途中下車。ついでに駅前の商業ビル1階に入るコチラで遅い昼食を摂ることにします。16時過ぎの半端な時間に入店すると、それでも先客数人が在店中。同店の店名を冠したデフォルトメニューではなく、最初から高菜の載った高菜らーめん（税別 500円）を同店独自の唐辛子を煉り込んだ赤麺で発注。

厨房には若い男性店員3名とホールの女性店員1名の4名体制。さすがにこの時間帯は暇そうですが、結構広い店内ですから、ランチタイムや夜の時間帯は、この人数でなければ対応できないのでしょうな。卓上に出されたびわ茶で喉を潤して待っていると、5分ほどで我が一杯が提供されました。

縁の内側に店名の入った小型洗面器丼には、白湯豚骨スープが張られ、中央部にドンと目立つ高菜の小山とそれに沿うようにペラいチャーシュー1枚。水面上にはオレンジ色をした例の赤麺が顔を覗かせ、その上にメンマと万能ネギ。この高菜の盛り具合は、ケチケチしていなくて好印象ですなｗ　ではいただきます。

まずはスープ。九州系の白湯豚骨にアゴ出汁を合せたという豚骨スープは、博多天神や風龍などのように、クセや臭みのないタイプでもって、飲み口はクドさのないあっさりとした飲みやすいもの。それでいて、滑らか、ミルキーな口当たり。他支店でのことですが、同チェーン、小さい子供連れの利用が多かったりするのも頷けます。

麺は、通常の熟成麺というタイプもありますが、私がチョイスした唐辛子煉り込みのオレンジ色の赤麺は、辛味こそ感じませんが、ほんのりと唐辛子の香りがするもので独創的。啜ってみると、食感は通常の多加水麺と共通の、ツルシコ系の喉越しと食感を持つ緩いウェーブのかかった中細麺です。

さて、商品名にもなっている高菜ですが、長崎の指定農園製とのこと。辛さはピリ辛程度のものですが、とりあえず載せときました的なケチ臭いところがなく、とにかくもっさりと多めに盛られているところが嬉しい。食べ出がありますな。やや薄手なモモ肉のチャーシューとメンマもそれなり。

卓上アイテムも、この一杯の性格からでしょうか、おろしニンニクなどGなアイテムは用意されておらず、紅ショウガと白ゴマで軽めのチューン。紅ショウガでサッパリ感がアップしたところで、スピードアップしてほぼほぼKKにて食了。

この暖簾は、多摩地区で学食などの料飲事業を手掛ける企業の外食部門で、同店は、入居する商業施設が10年以上前に開業した当初からのテナント。わざわざ遠くから、というお店ではないけど、手頃な価格で程よく満足させてくれ、その場所にあれば選択肢になり得る店であることを、改めて認識させてくれた一杯でした。