【豚骨修行・目指せ「クサウマ〜」の道！　最終回】

　遂にこの日が来てしまいました。５月、初めて訪れた日から半年足らず。こんな形で「最終回」になろうとは思いもしませんでしたし、ご夫妻のご心中を察すると残念でなりません。
　苦手だった自分に「豚骨修行」の場を与えて下さったことに感謝しつつ、何の恩返しにもなりませんが、今日、行って参りました。

　午後２時過ぎに到着。店内に客の姿はなく、奥様と挨拶を交わしつつ原点に返って「長浜らーめん」の番号を入力、券を手渡します。
　「最後ですね。」「探したんだけど、これだけの大きさの寸胴を置けるところが無くて…。」
　いつも通り優しい奥様の笑顔も、どことなく寂しそう…。

　実に久し振りの「長浜」です。

　先ずはレンゲでスープをひと啜り。１年前だったらとてもじゃないが飲めなかったであろうそれを、素直に「美味い」と感じている自分がいます。
　次は麺を啜り込みます。茹で加減を敢えて告げなかったそれは、喉越しと歯応えのバランスが良く、スルスルと胃に落ちていく。
　今は茹で卵に変わっていますが、「前のメンマは旨かったよな…。」などと思っているうちに麺が無くなり、奥様に１５０円渡しつつ、「１０秒で！」コール。

　あっという間にステンレスボウルが登場。スープに投入し、食べ始めます。
　替え玉をしたため若干スープが薄くなりましたが、今回も「タレ」を入れることなく、大きめのニンニクをクラッシャ−で投入し、やがて完食。
　茹で時間「普通」方を美味しく感じてしまうのも、まだ修行が足りない証拠でしょうか。

　いつの間にかカウンターはほぼ満席。ご主人は黙々とラーメンを作り続け、自分はお二人に挨拶をして店を出たのでした。

　ごちそうさまでした、そして有り難うございました！