10/31/08
◆手打ち麺と、計算された素朴醤油スープ

前回同じメニューを食べた時は、麺は、すばらしい
手打ち平打ち麺だと思ったが、スープは醤油が支配的
で、動物系のうま味しか印象に残らなかった。
後でラーメン本を立ち読みしてみると、鶏と豚のみの
スープとあったが、自分ではスープに疑問が残ったのだった。
その時点で、採点は延期することにしていた。

少し足が遠のいていたのだが、若い友人２人から、
町田の美味しいラーメン屋に連れて行って欲しいとの依頼あり。
かなり悩んだが、敢えて白河手打ちラーメンをノミネートした。

外観は蕎麦か日本料理店のような造りだ。
店内は明るく清潔感漂う、すがすがしい空間である。

３人共に焼豚麺を選択。

スープの色はすばらしく濃い色で特徴的。
スープを一口。
二口。
うーーん。やはり動物系だけではないな。
超微妙なうま味成分を感知した。
五口位飲むと、じんわりと確実に深みを感じた。
塩味も見た目の色とは異なり、最低限のものだ。

鶏が中心で、豚のうま味もあるようだ。
それ以外の何かを感じ取ると、厚みがあり、うまいと思った。
しかし、これが分かるのは難しいぞ。

やはり一回では分からないことがあると思った。
麺は手打ちで、素朴感が目玉だ。
前回は、スープもそれと同じく、素朴な、単なる昔の醤油味なのだと思っていた。
これは、違うな。
表面的にはそうだが、実は相当考えられた味付けになっているのだった。

麺は、独特のこしがある、青竹自家製手打ち麺だ。
この食感、喉ごしはやはり、手打ちならではだ。
不揃いの中太平打ち麺には、ややナチュラルなウェーブがあり、他では味わえない
感触を、口の中で楽しめる。
太めの田舎風手打ち蕎麦と同じような、楽しみ方ができるようだ。
当然、この麺にピッタリなのが、そのスープであった。
自分の中の評価が上がった。
不思議なもので、前回と１０点位は違って感じられた。
良く分からないで、短絡的に評価してはいけないなと、反省しきり。

さて焼豚は２種類トッピングされている。
煮豚ではなく味付けされた焼豚である。
いわゆるトロトロとかホロンホロンを期待するタイプではない。
味付けと、なかに閉じ込められた豚本来のうま味、それとしっかりした食感。
これが命であろう。
モモ肉はやや小さくカットされている。
やや硬いと思う人がいるかもしれないが、肉は本来このようなしっかりした
肉繊維を歯で切断するものだろう。
バラ肉の方は適度な脂身があり、厚み４ｍｍくらいで、でかいのが、全部で３枚。
これもしっかりしていて、ぶたのうま味がたまらない。
３枚で量的には十分だ。
この焼豚だけでも、十分価値がある。

丼を持ち上げて完食。

客は我々３人。
『おいしかったです』
ここで他に客がいないので、ご主人に勇気を出して聞いてみる。
『すごくおいしいのですが、動物系の鶏と豚以外に魚系のものがはいってませんか？』
なんか違うと恥ずかしいので、ずいぶん考えたのだが、言ってしまったよ。

御主人『・・・・・』しばし沈黙。
『良く分かりましたね。ほんの隠し味程度に魚系を使ってます。』
『・・・』
『普通分からないと思いますが』
　と言って、節系など４種類ほど、入れているものを教えてくれた。
おいおい、こんな大事なことを教えちゃっていいのかな？
信じていただけたと思うと、余計にしゃべってはいけないと思った。
それがご主人の好意に対する姿勢だろう、と勝手に思うKM。
ここで同行の二人にも感想を聞いてみる。
御主人の前で、どうかとも思ったが、2人とも美味しかったと言ってくれた。
それにしても、すごく人柄がいいご主人なので、一発で気に行ってしまった。
しばらくラーメン話に付き合っていただく。
やっぱり、ここに来て良かったね。
今日の食事会は大成功だった。