茨城の新店攻略

東京とその周辺の課題店クリアシリーズはまだ続くが，初レポ狙いで茨城の新店レポを挟む。

令和の食べ染めをひたちなかの新店で済ませた後，さらに30㎞ほど北上し，この日開店の新店へ。
６号国道のそばの小高い丘の上。
気を付けて見れば国道からも見えるので，通る方はこの日開店なのをチェックしていたのだろう，店に到着するとたくさんの人が入り口付近に群らがっている。
ウェイティングボードに名前を書くシステム。
待ちは約10組，25～30くらいかな。
名前を書いて待っていると，15分ほどで女将さんらしき方が，営業中の看板をひっくり返し，準備中に。
どうやら，この時並んでいる客で麺切れ終了らしい。
時間はまだ12:30。
次々とやってくる客に断わるのが大変そうだった。
アナウンスはなかったが，どうやら先に券を買うシステムなのか，先客が券を買っていたので，自分も券を買うため店内に入る。
券売機を眺めると，メニューは，「醤油らぁ麺」，「つけ麺」，「煮干しらぁ麺」の基本３種で，「煮干しらぁ麺」はまだ準備中のようだった。
デフォがどれも600円と安いので，850円の「特製醤油らぁ麺」のボタンをプッシュし，再び外で待つ。
すると，しばらくしてまた女将さんが出てきて，らぁ麺は終了してしまったのでつけ麺にしてほしいとのこと。
私はかまわなかったが，つけ麺なんて食べたことがなさそうなおじいちゃんやおばあちゃんは困っていた。
それからが長い。
到着から１時間半ほど待った頃ようやく声がかかり入店となる。

店は新築の平屋。
清潔そうな白木のカウンターにテーブル，けっこう金をかけてるね。
私とそれほど変わらなそうな，それなりのお年の店主と女将さんらしき女性，２人での営業。
店主は慌てた感じがしないが，手順がよく頭に入ってなく，無駄な動きが多い。
メニューを提供するスピードに合わせるためか，席が空いても外の客をしばらく入れないのも気になる。
これでは時間がかかるわけだわ。
席に通されてから15分，ようやく提供されたのは，３種のチャーシューに半玉まで載った，特製らしいビジュアルの一杯。

麺は自家製だという中太微ウェーブ。
全粒粉を使用しているのだろう，茶色っぽい。
麺を少量すすってみる。
つるっとした麺肌でしなやかなのだが，やや腰は弱め。
国産小麦を使っていると幟に書いてあったが，噛み締めると小麦の旨味で口の中が満たされる。
これは美味い。
ただ，私はこのくらいで不満はないが，多くの方は軟らか過ぎると感じるかもしれない。
もう少し茹で時間を短くした方が，万人の好みに合うと思う。
物がいいだけにもったいない。
次に，表面に油の層があるつけ汁に浸けてすすってみる。
表面の油はラードかな？
油の香りから動物系は豚なんじゃないかと思ったが，薀蓄には「つくば茜鶏のガラを12時間煮込み旨味を抽出」したと書かれている。
使っている醤油は，「常陸太田市の老舗，立川醤油店の『本醸造マンゴク醤油』」を使用をしているとのこと。
調理を見ていたら，カエシにスープを注ぐのではなく，鍋で温めたスープをそのまま器に注いでいたので，スープに直接醤油を入れているのだろう。
火入れすることで，生醤油っぽい酸味は飛んでいるが，醤油の香りは残っている。
この醤油，かなり美味しい。
具は，つけ汁中には青ねぎのみ。
後は全て麺上で，海苔，メンマ，半味玉，３種のチャーシュー。
チャーシューは，鶏ムネと豚肩ロースの低温調理と炙られた豚バラロール。
低温もよくできているが，バーナーで炙られたバラロールが秀逸。
麺量は200ｇオーバーといったところかな。
美味しくてするっと入った。
アナウンスはなかったが，レンゲが付いてきたのでスープ割をお願いすると，きちんと対応してくれた。
まだしょっぱかったが，完飲。

メニュー自体は実にいい。
つけ汁も美味しいし，麺に至っては，ちょっとこの近辺では見られないほどの上物。
茹で具合がもう少しだけ短く，腰がしっかりしてれば，85点付けてもおかしくない。
ただ，とにかく手際は悪すぎ。
今後慣れるにしたがって改善していくとは思うが，オープンするに当たってシミュレーションが足りなかった感じは否めないかな。
「麺，スープなくなり次第終了」とただし書きがあるとは言え，チラシに「営業時間11:00〜15:00」と書いてあるのに12:30の時点で終了するのもちょっとね。
一体何食用意したのだろう。
予想60食。
すぐ改善できるところはたくさんあるのだが，素人がここでアドバイスするのもおこがましいので自粛する。
麺切れ終了を知った客のほとんどは，怒りもせず，「残念，また明日来るか……」と言いながら帰って行った。
日立の方々，なんていい人たちだろう。
再び来たあの客たちを落胆させないように，もう一度いろいろと見直さなければならないと思う。


蛇足；
偶然にも令和１杯目をいただいた店が修業先だった。