町中華「珍來」小研究21（独立店系）

正直に言おう。
興奮しすぎて餃子の写真撮るのを忘れた。
ここまでも最近のレポは長かったが，これが最長になると思う。

「金丸珍來」という名で登録されているが，店の看板は「珍來」で，どこにも「～店」とかは書かれていない。
そう，茨城で「珍來」と言えばここだけだったのだろう。

他県の方も読まれるので石岡市についてちょっと説明する。
茨城県の大半は，昔「常陸の国」と言われていた。
奈良時代，常陸の国国府が置かれたのが今の石岡市。
伝統のある街なのだ。
石岡市の市街地は，今は「国府～丁目」という地名になっているが，昔はぞれぞれ町名があった。
この「珍來」のある場所は，旧町名で「金丸町」なので，誰かが他の珍來と区別するために「金丸珍來」と呼んだのだろう。
ちなみに石岡市では，「関東三大祭り」と言われる「石岡のお祭り」があるが，この祭りの時だけは旧町名が今でも使われている。
石岡市の住人にとっては，今もこの辺りは「金丸町」なのだ。

さて，この「金丸珍來」さんだが，盛っていた昔の石岡市ではそれなりに賑やかだっただろう裏路地にある。
見ればすぐそれがかなりの歴史がある店舗だと分かる。
暖簾をくぐると，お年の割に元気そうな年輩の女将さんがお出迎え。
一番奥のテーブル席ではすでに地元の親父さんが飲んでいる。
厨房内には，80前後かなと思えるご主人と，ほぼ同年配だと思われる助手さん。
店内の全てのものは黒ずんでいて全て骨董品のよう。
赤いシートはところどころ破れているが，それがまた味わい深い。
Ｐさんは，「キタナシュラン」っぽいことを書いていたが，不衛生な感じはしない。
ただ全てが歴史を重ねただけだ。
一番手前のテーブルに陣取り，厨房上方に下げられたメニュー札を一応見るが，価格部分は黒ずんでいて読み取りにくい。
「ラーメン」は450円，「ワンタン」が450円，「タンメン」が550円……これだけ読めれば十分。
女将さんにすかさずタンメンを注文し，メニュー札は確認できなかったが餃子も注文すると通った。
会計時に判明，餃子は400円と，結構普通のお値段。
550円＋400円，計950円也。

注文した後，女将さんに「古いお店ですね。今，茨城県中の珍來さんを食べ歩いてるんですよ。」と話しかけたら，その後いろいろ教えてくれた。
長くなるのでその内容は【研究】部分に。
注文から７分ほどで提供されたのは，開業当時から使っているのではないかと思えるような，雷紋がほとんど消えかかっている年季の入った器に盛られた一杯。
前述の通り，後から運ばれてきた餃子は写真を撮り忘れた。

麺は多加水気味の平打ち太微ウェーブ。
まさしく珍來の麺の形状である。
歴史のある店なのでやわやわも覚悟したが，これがしゃっきりとやや固茹でで現代風。
強い確かな腰と小麦の味わい。
これまでいただいてきた珍来麺の中でも，一枚上手のような錯覚を覚える。
麺をすすった途端衝撃が走る。
なんだこれ，美味すぎる！
ギャップ萌えもあるのかもしれないが，塩分やや高めのそのスープは衝撃的。
スープ自体の旨味がしっかりしている上に炒めた具の旨味もしっかり流れ込んでいる。
少なくとも，これまでいただいてきた「珍來」または「珍来」のタンメンの中ではベスト。
驚きと歓喜の感情が湧き上がってくる。
店の外には出前用のカブがとまっていたが，この近辺の方は，長年これを出前で食べてきたのだろうか。
具は，豚肉，キャベツ，もやし，ニンジン，ニラ。
別段量が多いわけではないが，この炒め具合と味付けが，まさにジャスト。
いやあ，全く隙がない熟練の技だ。
麺量はここも200ｇ近くあるのかな。
写真を撮り忘れた餃子だが，これまたメチャクチャうまい。
珍來さんはラーメンよりも餃子の方がオシの店が多く，これまでも美味しい「珍來」または「珍来」の餃子をいただいてきたが，私的にはここのものが１番。
大きさはやや大きいくらいで，皮の厚さもやや厚めくらい。
他店のような突き抜けた要素はないのだが，全てが調和している感じの完成度だ。
これも手づくりで一つ一つ包んでいるのだろうか。
麺類よりはやや高めだが，400円も納得である。
完食完飲。

骨董的価値，茨城の珍來の歴史を確認できるだけで十分，味は二の次と思っていたが，これほど美味しいとは。
何でこの店が，これまで茨城のラ本等で取り上げられてこなかったのだろう。
おそらく，チェーンの「珍來」として，完全な個人店とは別の扱いを受け，探検隊も食べに来なかったのではないだろうか。
私もこんな研究やってなければ食べに来なかったろうし。
この店の比較的近くに「朝日屋食堂」さんという店があって，そちらのタンメンは好評，昔から「朝日屋食堂」さんの方はラ本にも取り上げられてた。
東日本大震災で建物が被災し，惜しまれながらも閉店してしまったが，こちらのタンメンもそれに勝るとも劣らなかったのではないだろうか。
こちらは「朝日屋食堂」さんの分までまだまだ頑張ってほしい。
採点は付加価値等全く考えなければ85点かな。
感情的には大感動の90点だが，中間でいこうと標記の採点。
歴史的価値を理解せず，もっと新しい店できれいな器で食べたいという方は80点くらいになるかもしれない。


【研究】
「今，茨城の珍來さんを食べ歩いているんですよ」と言うと，女将さんが乗ってきていろいろ教えてくれた。
「珍來も別系列があるからね，川井さん（茨珍）のところは別，うちは総本店系だから。」と女将さん。
千葉の総本店で親父さんが働いたというので，「北千住じゃなくて？」と聞くと，そっちで働いたこともあるとのこと。
開店年は詳しくは私には話さなかったが，昭和40年代だということをおっしゃっていた。
「麺は船橋の珍來製麺所からの仕入れですか？」というと，そうだとのこと。
そこで気付いたことがある。
このような古くからの独立店は，草加も船橋も区別せず，「総本店」と呼んでいることだ。
この研究では「総珍」と「ドラ珍」を区別して考えてきたが，「総珍」のＨＰでも構成図に入っていた通り，独立店にとっては一つの本流の会社なのだ。
試しに「豊華食品」の創始者の石井氏のことを聞いてみたが，この近くの出身地なのにそちらのことは全く知らなかった。
さて，この店の開店した年だが，珍來大研究科の親衛隊氏はちゃんと聞き出していた。
女将さんがここに嫁いできたのが昭和48年，店はその２年前にできた………。

昭和46年！
茨珍が創業としている年ではないか。
では，茨珍の基礎がこの店？
いやいや，関係を全否定してたのでそれはない。
では，同じ年に開店した珍來があって，それが茨珍の始まり？
いや，この茨城の古くからのからの珍來さんを全て把握していそうな女将さんからもそんな話は出てこなかった。
うーん……。

そこである恐ろしい発想が浮かんだ。
この店の開店した年を，茨城に「珍來」が初めて凱旋した記念の年と位置付け，茨城の珍來の代表的な意味合いで「創業昭和四十六年」としているのではないか。
この想像が真実だとしたら，（なんてせこいんだ!）ということになるが，総本店の「創業昭和三年」も，創始者が上京した年で，「珍來」という店を始めたのは遥かに後だということを考えれば五十歩百歩かな。
会社に箔をつけるため，創業年を可能な限り（可能じゃないと思うが）早くもってくるという手法まで真似るとは，茨珍，すごい。

ここまで書いてきて何だか怖くなった。
茨珍が秘密を暴いた私に刺客を差し向け暗殺されるのではないか。
いやいや，総珍でさえ出禁。

そこで予防線を張っておこう。

あくまでも想像です。ラヲタの戯言とお流しください。
私を出禁にしたりしたら，それこそ真実だったと認めることになりますよ。
私は，全てにおいて寛容な珍來さんを愛してます。


これで大丈夫だろうか。