【2020.6.7再訪】
この店ほど作り手によってクオリティーに大きな差が出てしまう店は他にないと思います。創業主の金丸氏が本厚木で店をはじめ、程なくして爆発的な人気を誇る店になり、数年後には川崎駅や石川町駅近くに支店を構えるまでになりました。ここ横浜鶴屋町の店もその一つ。私は他の支店には食べに行く機会がなかったけれど、横浜駅近くで仕事をする機会が増えていたちょうどその頃に開店したこの店には、当初良く通いました。最初に訪問した日は金丸氏が自ら麺上げをしていて、そんな日はワンランク違ったレベルのらー麺を食べる事が出来ました。
しかし多店舗展開の限界なのか…作り手が変わってしまうと、使っている素材は全く同じものであるはずなのに、全く違う食べ物になってしまいます。接客についても、バイト同士の私語が多く、案内の順番が滅茶苦茶だったり、一時期は酷いことになっていました。なのでしばしこの店には近づきませんでした。
先日、朝一番に横浜で打ち合わせがあった帰り道、何となく店の前を通りかかると、ちょうど開店時間になるところでした。幾人かのお客さんが並んで待っています。店内の従業員さんは3名ほど。まだ緊急事態宣言解除の直後なので客足を勘案して少人数態勢で店を回していたのかもしれませんが、一時期みたいに無駄過ぎるバイト風が居なくなってます。改善された予感があって、本当に久しぶりに食べてみる気になりました。私も行列の最後尾に接続します。
5分ほどで開店時間を迎えました。先頭のお客さんから順次券売機で食券を購入します。この日の私は「梅鷄塩らー麺(1100円)」「肉わんたん皿(400円)」の食券を購入。フロアー係の男性店員さんが順番に回収し、厨房内の調理が始まりました。待つことしばし。

概ね10分くらいでまずらー麺が出てきました。早速スープから一口。
丸鶏を基本とした動物系出汁にアゴなどの魚介出汁、そこに昆布等海草出汁が加わったスープは本厚木で食べたレシピと同じはず。それは各支店ともずっと変わらなかったと思います。一時期がっかりするレベルまで落ち込んでいましたが、今回はこの店の開店当初にかなり近づいていました。やはり作り手なのだと思います。前回食べた時、麺上げは平笊で行っていましたが、全く湯切りをしていませんでした。それなのに味が濃すぎでした。でも今回は手際よくしっかりと湯切りして、丁寧に丼へ。スープの味の濃さも当初に比べるとやや濃いめに感じるものの、酷いブレはありません。本厚木の店で初めて食べた時のような絶妙なバランスではないけれど、クオリティーはかなり改善されています。鶏そぼろも効果的で、これは美味しいスープです。
麺の茹で加減は相変わらず本厚木の店で食べた頃に比べるとかためでした。恐らく今でも麺かためを注文するお客さんが多いのだと思います。私もだいぶ前はいわゆる“かためバカ”でした。その店の標準を知りもせずにかためを注文していました。しかしいろんな店で食べるうちに、麺はかたいばかりが旨いわけではないことがだんだん分かってきました。で、この店の麺は佐野から取り寄せた青竹打ち麺で間違いないと思います。麺の厚みが所々でバラつきがあって、茹で上がるとその厚みの違いにより食感にバラつきが出ます。ところがそれが旨い。そしてその良さを引き出すためには、麺はやや柔らかめ位の方が美味しいと思うのです。本厚木の店で当初食べたものはまさにそれでした。もし出来るなら、次回は柔らかめでお願いしてみようと思います。
チャーシューは鶏の胸肉です。脂身はないがしっとりしていて柔らかく、このスープに良く合います。“梅”っていうのがどんなものなのかと思ったら、大葉に乗った梅干でした。ちょっと拍子抜けだったけど組合せとしては悪くありませんでした。この梅干しの塩気によって、ちょっとスープの味が濃いめに感じたのかも。
本丸塩らー麺と同じく具がみっちりのワンタンが一個入っていて、これは相変わらず美味しい。しかしこいつも皮がもう少し柔らかく茹で上がった方が好み。

ちなみに別に注文している「肉わんたん皿」は、餡がみっちりで非常に食べ応えがあるもの。久しぶりだったので忘れていましたが、この店のらー麺の麺量は多めなので、相当お腹いっぱいになりました。こいつは辛味を付けた葱で和えてあり、なかなか美味しい。このCPは高いと思います。しかしこのワンタンも皮の茹で上りがかため。全体的にもう少し柔らかめに仕上げてもらうのが好みです。

本当に久しぶりに食べましたが、本丸亭の良さが復活していました。このクオリティーならもう一度食べたいです。店員さんの接客も元通り丁寧で安心できるものに戻っていました。
やはりどんな料理でも作り手次第なんですね…。