テレワーク明けの休日。緊急事態宣言も解除され、久しぶりにラー食目的でプチ遠征でもしましょうかね。とは言っても、いつも会社帰りに立ち寄る府中駅付近。昼のランチ時間帯しかやっていない気になるお店があるので、この日行ってみることにしました。

13時過ぎのランチタイムが終了した時間帯。府中駅北口のとある居酒屋店舗へ。そう、平日と土曜日のランチタイムを利用して、居酒屋が二毛作として営業しているラーメン店です。何でも、大成食品が運営している鳥居式ラーメン塾を卒業された方がやっているお店とか。

店頭で外観の写真を撮っていると、店員（店主?）さんに声を掛けられたので、誘われるように入店。カウンターに着席して卓上のメニューを一通り眺め、実は入店前から決めていた並盛・中盛同額の中華そば（750円）を中盛でお願いしました。中年の男性店員とその奥様と思われる方2人で切盛り。5分くらいでの配膳となりました。

シックなブルー系の雷文の入った瀬戸物丼には、ほぼ透き通った清湯醤油スープが張られ、水面上に頭を出す中細ストレート麺、肩ロースと三枚肉の2種類のチャーシュー、メンマ、なめこ、海苔に薬味ネギといった一杯。なめこというのは初めて見たトッピングですが、どうなんでしょうかねｗ　興味津々ですｗ　ではいただきます。

まずはスープ。動物系のベースは鶏でしょうか、その厚みの感じられる上に載っかった煮干出汁と、多少甘みの感じられる醤油ダレを合せた中華そばのスープ。そう、店名に東京中華そばと謳っていますが、まさにその店名を体現したかのようなスープです。エグ味や煮干ならではのクセは排除されていて実に飲みやすく、それでいて感覚的には煮干が全面展開している印象です。美味しい。

麺は、もちろんお店の成立ちからして大成食品のものでしょうけど、小麦感のしっかりした中細ストレート麺。中細とは言ってもほぼ細麺に近いくらいの番手のように見受けられます。スープの持上げも良好で美味しいんだけど、中盛だけど結構量が多く感じます。体感大盛って感じかなｗ

さてトッピング。チャーシューは前述の通り2種類。トラディショナルな肩ロース部位の少し赤味の残るものと、脂の乗った三枚肉のチャーシュー。大判の肉塊から切り出したハーフカットもののようです。1枚ものとして搭載するには大きかったんでしょうな。程よい味付けでなかなか美味しいです。出来は、もはや二毛作店云々ではなく中華そば専門店の上質なチャーシューに引けを取りません。ただ、個人的には肩ロースのチャーシューの方が好きかもｗ

さて、トッピの中でこれはどうなんだろうと思っていたなめこですが、意外に違和感なくすんなり受け入れられた感じｗ　考えてみれは、元来、五目そばには椎茸、長浜系にはキクラゲと、キノコ類とラーメンは親和性が高いですからね。全体を眺めて、トッピングまで含め、相当完成度の高い料理に感じられました。

さて半ば。中盛の割には緬量が相当多く感じられたので、うっかり立ち止まったらヤバいと感じられましたｗ　卓上には、ニンニクや豆板醤をはじめ、一通りの味変アイテムが揃っていますが、この日はそのまま食べ進めることにします。まぁ、撃沈の心配をするところまでは行かず掻っ込んで食了。スープは少し残しました。

訪問前には、居酒屋が片手間で・・何て先入観もなかった訳ではありませんが、実食後には、そんなインプレを持って臨んだ自分を恥じ入りましたｗ　しっかりラーメン専門店の料理でした。ただ、このところ身体を動かさないせいか、量が食べられないようになってきていて、中盛オーダーは必要なかったかもｗ　また機会があれば、この一杯がどのように成長・進化して行くのか、またつけ麺や和えそばなどの他メニューがどうなのか、実に興味が尽きない一杯でした。