09・1

　吉祥寺は好きな街です。あまりゴチャゴチャとしておらず、学生もそんなに多くなく、買い物客もおっとりしているようで、落ち着ける雰囲気です。が、自転車を停めるスペースが少なく、Ｐも限られているのが私にとって大きなマイナスポイント。このお店に行くのには第一ホテルのＰが一番楽なのですが、Ｐ代金が少々高いというのがイヤで、近所のデパートを利用させてもらっています。

　記念すべき採点のラスマエということですので、慎重にお店を選んでおります。採点したいお店はとっくにオーバー状態なのですが、そこから選んで採点してみたいと思います。

　このお店はちょっと見、ちゃらちゃらした印象を受けました。果たしてこんなお店で美味しいものが食べられるのか？という疑問を抱くような作りでもあります。カフェバーのようなお店に入り、券売機とニラメッコし、こってりのラーメンをチョイスしました。厨房に1人、外に1人の店員陣容でカウンターとテーブル席がありました。
「1玉何ｇですか？」
　と若い店員さんに訊くと、
「200ｇです」
「え？ホント？厨房に聞いてくれない？」
　いらっとしました。テキトーというのが見え見えの店員さん。
「150でした・・・」
　すみませんの言葉すらありませんが、人は良さそうなので心の中で許してあげました。プロ根性に欠けてますけどね。テキトーな店員さんは多いし、ラーメン店でそれを求めるのもなあ？
　
　この対応で、ラーメンに対する期待はすっかり無くなってしまいましてどうでもいいや、早く食べて仕事に行こう～という投げやりモードになりました。白いドンブリが登場し、下のほうがやや狭まっているオシャレモードのやつです。これもあまり期待できないなあ～と思いながら、スープを口に運んで、驚きました。
「お代官さま、数々の不平不満お赦しください」
　といいたくなるようなガツンとしたなかにも上品さを漂わせるスープでした。こんなスープが出来るお店なのか、感激をするほどの味です。魚介の味も特化せず、かといって動物系の味もしゃしゃり出ない実にバランスの取れているスープです。

　このスープに入っている麺は、中太のやや平打ちで、シコシコとしており、粘り気も感じる秀逸なものです。麺とスープのバランスも取れています。実によく計算されたラーメンであることが理解できます。これほどレベルの高いラーメンを出すお店が吉祥寺にあることが嬉しくなってしまいました。

　具材に材木メンマが使用されているのは、少々理解できません。硬くて噛み切るのに閉口します。これだけのラーメンを出すのなら、その辺も計算をして欲しかったというのが本音です。チャーシューは一枚ですが、厚くはないけれど、脂分も程よい塩梅で合格点を上げられます。

　こんな素晴らしいお店を再訪問しない手はありません。ということで後日、つけ麺に挑戦しました。ラーメンよりも太めの麺で、モチモチ感があり、かなりのレベルでした。水切りもしっかりしており、丁寧な仕事ぶりに感心しました。ところが、です。つけ汁の器が小さく、その汁もサカナのエグミがでていて残念な結果となりました。短冊のチャーシューと材木メンマが入っています。一番致命的だったのは、スープ割りが温いということ、これだったら60点ほどでしょうか。ここはラーメンがお勧めのお店だと思います。