171_28km
聖〜だし麺（¥980）
※鯖、麒麟山（期間限定）
※マンガご飯（岩手県江刺産ひとめぼれ）
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晩飯はパスで。
昨日よりも少し早めに出なければ。と片道14km、歩行時間にして3時間強を要す事から逆算し、8時半頃には身支度を済ませ、早朝の寒空へと踏み出した。
路肩の植え込みには硬そうな霜が張り、その細く白い棒状の連なりを見、そういうチョコレート有ったなと呑気に浮かぶ思考とは裏腹に、スタスタと、銀杏の落ち葉で敷き詰められた黄色い歩道に何度か足を取られながらも、速度を維持し向かった。
マップアプリで下調べした所要時間をやや短縮し、11時半頃には到着。米所のアンテナショップにも見える綺麗な店構えに、初訪なのに何処か和やかな安心感を胸に引き戸を開けた。「（あちらの）空いてる席どーぞ」と奥席に誘導され、サッと見渡すと客層はファミリーやカップルが優勢で、よりアンテナショップ度が上がって行く。
お目当てのパウチされた限定麺のPOPに目を落とし、鯖が名産なのではないか？と錯覚に陥り、そもそもコレがターゲットだったと、着席して直ぐに口頭注文した。
オーダー刻、初めての方へのレクチャー。だし麺を注文した方にはご飯がオプションで付くとの事。その際に分量が「小・中・大・マンガ」からのセレクト制で、妙にチャレンジング心が擽られ、後にMAXでお願いした。
クリスマスシーズンの「聖」だろうか。と帰宅後にググると、中国での清酒の異称「聖人」らしく、酒粕を使った一杯という事でこのネーミングなのかな。洒落てますね。
周りも配膳前の方が多く、入店から約15分待って麺〜鯖の順で配膳。辛さ控えめなゴマ坦々にも見える、赤白合わせ味噌と思しき優しいルックスの麺。そして皮目が香ばしい膨らむ塩鯖がドーンと横たわり届く。
スープを一口し、準署など完全に無視して味噌と酒粕と和出汁が一丸となり口いっぱいにフワブワと広がり、優しく始まった。二口目は探る様にそろりと口に含む、麒麟山酒粕の香りとコクに釣られた優しい甘味が隅々まで行き渡り、味噌の香りが節系の和出汁と手を組みしっかりと受け止め纏める。
添えられた糸唐辛子を連れ立って飲めば軽やかな辛味が秒で来、仕込まれた柚子片に当たれば香り放ち爽やかに旨味引き立てアシスト。
菅野製麺所の麺は、まさかのピロピロ麺。ピロンと跳ねる様に唇を伝い、薄べったい平打ち形状によりツルモチと瑞々しくも軽やかな好食感で、酒粕味噌汁をコンベヤーする。
鯖は、麺とご飯で半分ずつをセパレートで食す事をおすすめされ、それに従いつつ、マンガ飯を考慮した配分で、やや小さい尾っぽ側の身を麺にオンザした。味噌汁を飲んで、幅広麺を啜って、焼き魚を齧って。一杯の中で三角喰いを愉しみ、ラーメンと言うより定食を頂いている様な充足感が得られて、面白い。
ご飯は炊き立てホカホカ。麺と鯖の配膳後から約15分、麺を食べ終えた頃、店員さんが確認に来られ、賽の目を確認し滅多に出会さないのか「あ、、あ、マンガですね」とやや引き気味に受諾。コの字カウンター席に囲まれた厨房前に設置してあるお櫃を開け、難儀しながら茶碗にご飯を盛り貼りし、イラストよりはなだらかだがワンパクに丸々と降臨。
マンガ飯を抱え、残ったスープを味噌汁とし、ジューシーな塩鯖の腹身を山肌にバウンドし、本物の焼き魚定食をモリモリ堪能。卓上小壺の海苔の佃煮にも支えられ、ペロリと平らげた。
帰りも約14kmの歩行。いくばくかは燃えただろうか？