2022年5月4日（水・祝日）

大阪遠征最終日の本日は約3年1ヶ月振りにこちらの店を訪問です。

当初予定していた店は臨時休業と知り、急遽予定を変更してこちらを訪れる事にしました。

尚、次に訪問する店はこちらの出身である事から、先ずはこちらの味を舌に焼き付けようと考えた次第です。

こちらは創業21年を迎える大阪を代表する名店で、店主の「橘和良」氏は「故・佐野実」氏を師と仰ぐ「佐野ジャパン」の一員でもあります。

開店の58分前に到着すると、店の前では既に7名の先客が開店待ちの状況です。

外待ちの間に注文を尋ねられ、今回は未食である「中華そば」を選択しました。

すると、何故か定刻の30分前に開店し、着席すると待つ事18分ほどで待望のラーメンが到着です。

透明な醤油スープには油や刻みネギが浮いていて、細麺の上にはチャーシュー、穂先メンマ、笹切りネギ、海苔が盛られています。

先ずはスープを飲んでみると、若干輪郭を保った醤油の風味や塩味と共に、緻密でいて重厚な出汁の味わいが口の中に広がります。

出汁は鶏や豚の動物系に乾物魚介や昆布と思われるものの、自ら味わう限りでは魚介節が至って明確に突出している様に感じます。

また、スープからは乾貝柱と思しき僅かな風味を感じると共に、普段は極めて検知し難い鮭節の風味が舌に微かながら伝わります。

一方、タレには醤油の旨味が存分に保たれてはいるものの、若干残された醤油の角が舌に触り続ける事で次第と口が飽きて来ます。

次に麺を食べてみると、多加水寄りの細麺が適度な硬さに茹でられていて、靱やかなコシと共に茹で切った小麦の豊潤な風味を感じます。

そして、滑らかな細麺にはスープが存分に絡み込み、噛み締めると麺の甘味とスープの旨味が重なる事で味わいに一段と厚みが増します。

次にチャーシューを食べてみると、豚肩ロースと豚バラ肉の煮豚が何れも若干厚めにスライスされています。

肉質はパサ付く事なく潤いを保っていて、深めに染みた醤油ダレの風味が背景となって赤身の旨味や脂身の甘味が舌に存分に伝わります。

尚、最後に再びスープを飲んでみると、魚介の風味は自らの姿を潜める反面、冷めるに連れて醤油の角が一段と輪郭を現す様に感じます。

食べ終えた感想ですが、麺は「支那そばや」に匹敵する仕上がりである反面、スープは多彩な旨味の調和に些か欠ける印象が否めません。

醤油は旨味と共に僅かな角を残していて、尚且つ魚介の風味が立ち過ぎている事から旨味の相乗効果に欠いてしまっている様に感じます。

とは言え、以上はあくまでも「支那そばや」と比較しての話であり、実にハイレベルなラーメンである事には若干の異論すら有りません。

一方、こちらの味をインプットする目的は存分に果たせた為、これから今回の遠征の終着点であるお弟子様の店に向かいたいと思います。

ご馳走さまでした。