勢いある系列の筑西店

この日は所用があって県外には行けなさそうだったので、筑西市へ。
まず狙ったのはこちら。
水戸の「麺処 諭吉」さんの支店の一つで、先月初旬に開店した新店だ。
「諭吉」の名が付く店だけでも７店舗あるが、元になった「門つる」さんや、関連店の「必道」さん、「貴将」さん、その他関わった店やプロデュースした店を含めると、15店は越えるんじゃないかという、急速に拡大した系列だ。
未訪の支店もけっこうあるが、系列でもここだけは別格だと思っていた「必道」さんを興した片岡さんが店長を務めているという、筑西玉戸店だけは行ってみようと思っていた。

店は、国道50号線からちょっとだけ入った場所にある一軒家。
新築なのかな？
舗装された駐車場を含め、金をかけた店舗だ。
開店時間20分前到着で一番乗りだったが、その後すぐに後客も来て、開店時には10人を越える並びができていた。
入店し、券売機に向かうと、メニューは、醤油、塩、背脂醤油、油そば、豚骨醤油、白味噌、にぼとんつけ麺、海老豚つけ麺の８種。
これだけバリエーションに富んだメニュー構成は、小規模の個人的ではムリだろう。
Twitterで、「ここの店舗の白味噌は一番濃厚」的な書き込みを見た気がすしたので。久しぶりに白味噌をいただいてみることにする。
せっかくなので、特製を。
デフォ＋250円の、1200円である。
真新しい清潔感のある店舗。
店長の片岡さんが厨房、あとは女性店員が３人、計４人での営業だ。
この規模の店をほぼワンオペでこなすのは大変だろう。
そう言えば、この系列の味噌には辛味が載ってだっけと思い出し、券を渡す時に「辛味抜きで。」とお願いした。
券を渡してから12分で提供されたのは、特製分の具が別皿に盛られた一杯。
これが＋250円分かと、分かりやすいのは、いおのか悪いのか。

麺は中加水の太ストレート。
小麦感たっぷりで歯応えの強い太麺は、濃厚のつけ麺にも合いそう。
自社製麺なのかな。
その麺にどろっと絡みいてくるスープは確かに濃厚。
豚や鶏の確かな旨味、香味野菜も下支えで、魚介は使っていたとしてもサポート程度。
白味噌なので、マイルドなのだが、味噌自体の香りや旨味はしっかり感じる。
これは美味い。
トッピングされた白胡麻の香りが加わり、さらに旨味はMAXに。
やっぱり、諭吉さん系では、味噌メニューが一番好きかも。
普通は上に載る辛味が加われば、さらにピリッと引き締まりそうだが、もう私にはムリ。
辛味を抜いてもらったのだが、スープの中にわずかな唐辛子の破片が時々出現するので、、それさえも慎重に箸でよけて食べ進めた。
具は、ねぎ、もやし、メンマ、コーン、チャーシュー。
別皿の具は、デフォで載っているものと同じ＋味玉。
ねぎは粗めの刻みで存在感がある。
もやしは炒め煮した感じのクタ感がいい。
メンマは細めのピロピロでスープによく馴染む。
味噌にコーンは好きだなぁ。
チャーシューは、厚みのある豚バラ。
脂身が冷えて固まっているので、スープによく浸し、溶け気味になったところをいただく。
とろけるようにやわらかで、メチャ美味いが、特製分のもう１枚も浸すと、スープの温度は低下していく。
今はまだ暖かいからいいけど、真冬だと気になるかもしれない。
味玉は黄身がゼリー状でよく味が染みている。
これも完璧に近い。
麺量は180gくらいあるのかな。
完食完飲。

マイルドな白味噌を使いながらも、しっかりと味噌の風味が伝わってくる濃厚味噌ラーメン。
やはり諭吉さん系では、味噌が一番好きかな。
ここの味噌もメチャ美味しかった。
人気のにぼとんつけ麺は、門つるさんでいただいたのが甘すぎて撃沈、他の店舗でも選ぶのが怖くなっている。
塩も美味しいと思ったが、店舗によっては麺との相性がよくなくて、ピンとこないのもあった。

ちょっと引っかかるのが、特製トッピングの内容。
メンマもねぎもチャーシューも、デフォメニューに載っているのと同じで、単なる量が増えただけ。
特製ならではのものは、味玉だけだが、「味玉白味噌」を選択すれば付いてくる。
敢えて別皿にしなくてもいいのでは？と思うし、特製を選ばないと食べられないアイテムとかも欲しいところ。
私がホームにしている店も濃厚味噌がウリの店だが、メチャ手間がかかっているにもかかわらず、価格は大盛同額で850円と頑張っているので、それと自然と比べてしまった。
味わい的には85点付けてもいいのだが、そんなわけで標記の採点。

清潔な店舗、爽やかな接客。
退店時も10人ほどの外待ちができていた。
この地に馴染み、既に人気店の様相。
納得だ。