知りませんでした。天虎が「取材拒否の店」として有名だ、なんて。営業は平日の昼間だけだし、ちょっとハードルの高い店だ、と思われているかもしれません。これも、いまの営業ペースを守り、静かにラーメンを楽しんでいただこう、という配慮なのだと理解しております。
2月15日、SNSに「誠に勝手ながら暫くの間、お休みさせていただきます。」とのお知らせが流れました。玉子券の期限が切れる前に行こうかな、と思っていたので、ちょっと残念な気持ちになりました。ところが今朝「本日営業致します」との嬉しいお知らせ。急遽予定を変更して芝公園に向かいました。11時開店の一番乗りでしたが、次々と席が埋まってゆきます。皆さん、天虎のファンなのですね。
一番人気の一三五をいただきました。味玉とチャーシュー1枚、海苔はサービス券による追加です。最後はスープをサービスのご飯にかけておじや風に。ご飯の甘みとスープの旨味が一体となって、もうたまりません。安定した美味しさ、という言葉はあまり使いたくないのですが、決してぶれることのない味を守り続ける、という姿勢は、とても大変で、大切なことだ、とあらためて感じました。寡黙な大将とウィスパーボイスの女将さん、そしてお店を愛してやまないお客さんたち、このつながりが天虎を支えている、と言ったら言い過ぎでしょうか。
ごちそうさまでした。いつもの玉子券の他に、バレンタインデイの感謝の気持ちを込めて、と、チャーシューと海苔のサービス券をいただきました。