GWで故郷岡山に戻ってまいりました。
つけ麺文化が全く浸透していない岡山に、
珍しいつけ麺専門店がオープンしたとの情報を得て
早速やってまいりました。

もともとは豚骨ラーメンのお店だったようです。
WEBサイトでのお馴染みさんへの言葉からしても、意を決しての転身なのでしょう。
それを物語るかのように（？）、麺は何と浅草開化楼製！
わざわざ東京から輸送している、と店主さん。

並盛で250gくらいかな、小食の人ならお腹一杯、という程度の量。
わずかに茹で過ぎというか、〆めが甘いというか、そういう印象をもちますが、
1本1本は若干短めで、口の中で転がすと、グリングリンという独特の硬めの弾力を湛えながら
表面がわずかずつ小麦の甘さを放ちつつ解けるかのような、あの開化楼の麺
（もちろん、飴のように溶けているわけではないのですが、そんな感じですよね）。
開化楼の麺は、ダラッと長いよりも、
このように適度に短いほうが持ち味が出るように思います。


つけ汁は、東京では最早定番の豚骨魚介です。
「水面」に山盛り魚粉が浮かべてあります。
粘度はやや緩め。豚骨の甘さがややバランスとして強めながら、
全体として「甘い」と感じる手前で、魚介成分も「ガツン」ではなく、「コツン」。
トータルで、岡山民族の好みの、一見あっさりだけど、「薄い」と感じる前のところで
きちんとダシ成分の味を感じ、しつこい甘さやしょっぱさは出さない、
というところでチューニングされているような気がします。
ひょっとしたら、東京でこの類のつけ麺を食べ慣れている人は
少し物足らなさを感じるかもしれません。
でも、ひょっとしたら、東京人の方が濃厚なものに慣れてしまい、
舌を麻痺させられているのかもしれません。

チャーシューはネットリドロンでも、ザクザクミシュっていうタイプでもなく、
軟らかくて厚切りの豚コマという感じで、これは改良の余地ありかな。

スープ割り、又は、「替えめし」（\100）投入の「おじや」で〆ることになります。
スープ割りにしてみました。ポットが支給され、お店の人が注いでくれました。
（つけ麺初めてと思われたか？でも、スープ割りっていう言葉を知ってるんだからわかるでしょ？）
これも普通。水っぽくならない程度にほどよく薄くなるというものです。

魚粉の山や開化楼の麺など、東京のつけ麺文化をある程度研究し、
岡山の地でつけ麺一本で成功していこう、という気構えをそれなりに感じます
（それ以上に、背後の開化楼の全国進出の野望みたいなものを感じなくもないですが）。
つけ麺文化が広がって欲しいと思う一方で、
ついに故郷でも豚骨魚介・開化楼の麺という定番が食べられてしまうのか、
という一種の怖さのようなものも感じました。
でもまあ、新たな文化がさらに新たな文化を産み出すものですから、
とりあえず歓迎かな。
尤も、能天気な岡山民族が、さらに新たな何かを競争的に開発しようとするか、
イメージし辛いところではありますが。