途中下車 いわき駅近くにて飲み&麺活

ビールが飲めず、悶々とした岩沼遠征。
ならば、何としても、乗り継ぎ駅であるいわき駅近くで一杯やらねばと。

いわき駅に到着したのは17:45頃。
次の電車までは、１時間近くある。
狙いは、何度か狙っては振られているアゴ出汁の店。
行ってみて愕然。
また開いてない。
ＲＤＢ情報だと、月曜定休で、11:00〜15:00／17:00〜20:30のはず。
facebookには営業時間が書かれてないし、Google情報も食べログ情報も、営業時間はＲＤＢと同じ。
土日は、夜営業してないのかもしれない。

さあ、パニック。
前回行った京都ラーメンの店に行こうかとも思ったが、３回も行くほど引力はない。
駅前の居酒屋チェーンで飲もうかとマジで思った。
そんな時、Google mapにこの店がヒット。
駅前の商業施設に入っている店だが、ＲＤＢには採点４つで平均72点。
かなり微妙だが、町中華っぽく、メニュー豊富なようだし、ビールもあるようだ。
とにかく行ってみようかと。

店は、「ラトブ」と言う商業施設の３階。
広い店内は７割以上の入りと、なかなか盛況。
スタッフが多いし、けっこう活気がある。
後会計式。
空いているカウンター席に通され、メニューを眺める。
醤油、塩、鶏白湯、餡かけ、タンメン、担々麺、麻婆等々、多種多様。

まずはビール、そして餃子を注文。
ビールはエビスの中瓶もあったが、サッポロの生ジョッキにした。
餃子は３個を選択。
一緒に出してくれと言ったが、生ビールとメンマが先に。
グイッと一口。
ああ、生き返る。
この味わいを、この日ずっと待ち望んでいたのだ。
さて、つまみのメンマを。
………甘い。
何だこのメンマ、砂糖で煮たように甘い。
これはつまみには不適だなぁ。

餃子が出てくるまでに、ビールはほとんどなくなってしまったので、ハイボールを注文。
ついでにラーメンも。
選んだのは「柚子香る塩ラーメン」。
結果、これが失敗だった。

まず、ハイボールが出され、餃子、ラーメンと次々と出される。
餃子を口に含み、ハイボールで流し込む。
この餃子はなかなか美味かった。
甘いメンマの口直しにも効果的。
では、伸びないうちに、ラーメンにも取りかかるとしよう。

麺は黄色っぽい細縮れ。
まあいわゆる中華麺。
茹で具合はジャストで、麺自体はそう悪くない。
しかし、スープは正直言って驚いた。
熱した柚子ジュース？
柚子の果汁を使っているのだろうか。
とにかく酸っぱい柑橘味。
塩気は軽く、とにかく鶏とか魚介とかの旨味を感じない。
私は、何を食わされているのかとマジで思った。
餃子は美味しく感じたので、舌がおかしいわけではないだろう。
これには参った。
食い切れるのか？
具は、ねぎ、ほうれん草、メンマ、海苔、ナルト、チャーシュー。
とにかくビジュアルはけっこう美味しそうだ。
ねぎは多め。
ほうれん草は生をきちんと茹でた感じ。
問題はメンマ。
アテと同様にメチャクチャ甘い。
軽い塩気のある柚子ジュースにメチャ甘いメンマ。
これはラーメンの味なのか？
こうなると、海苔もチャーシューも記憶に残ってこない。
チャーシューは豚モモかな。
硬めで微妙だった微かな記憶。
せっかく頼んだので、とにかく固形物は食べた。
スープはほとんど残してフィニッシュ。

お会計。
柚子香る塩ラーメン＋餃子＋サッポロ生ビール＋角ハイボール。
880円＋240円＋500円＋400円、計2020円かと思ったら外税だった。
968円＋264円＋550円＋440円、計2222円也。
この日一番高いお支払い。
このラーメン、968円か……。

散々書いたが、もっと美味しいメニューがあるのかもしれない。
アルコールや餃子は十分美味しかったし。
でも、いわきでの途中下車麺活はすっかり懲りた。

これにて、2023夏の青春18切符麺活は終了。
冬はもう少ししっかり活用したい。