丁寧な富士丸インスパイヤとして評価の高いえどもんど。その支店で汁なしがあるってんで行ってみた。

もともとえどもんどは、富士丸を模倣しながらも、その荒ぶる一杯とは対照的な穏やかな味が持ち味。それゆえコアな富士丸ファンとは住み分けて、一般の客にも受けるようなマイルドな味と好接客の路線で売っている。ただし、マイルドと言っても、たとえばラーメン大のような薄っぺらマイルドではなく、きちんと原価と手間をかけて旨味とコクを追求した優等生的なインスパイヤで、そういう意味ではラーメン陸の立ち位置に似ている気がする。

さて、そんなえどもんど初の支店は中野に。以前残念な二郎系kaeruがあった場所、看板そのままだった…。週末6時過ぎで5人ほどの並び、本店よりは穏やかか。汁なしはこちらにしかないものだが、麺増しはできないのね。マックス350gとのこと。

作り方を見ていたら、カネシのかえしに味噌のようなペースト状の調味料も入れていた。食べてみると、麺は富士丸ライクな細めの低加水麺だが、汁なしだからだろうか、本家よりはややヌメっとした感じがある。タレはやや甘めの味付け。この麺をこのタレに彼めて食べると、最初の数口はなかなか美味い。だが、いかんせんタレの味がベタっと単調で、だんだん飽きがくる。トッピングのフライドガーリックや脂、溶き卵に辣油、マヨネーズと、いろいろと味変を試みながら食べ進めるが、う～ん、やはり味にしまりがなく単調。豚は一枚しか入っていないが、そこそこな塊で柔らかく、いい箸休めになる。

この味だと、確かに350gくらいでちょうどいいか。正直、店側の費用対効果として、汁なしだけ麺増しを出さない理由は見つからないのだが、要は味的な完成度の面で、これでは350g以上食べ進めるテンションが持たないだろうとの店側の配慮でないかと思う。

ということで、残念ながら味的にも量的にも満足度は低いえどもんどの汁なしだった。汁なしは、必然的にラーメンよりも味が単調になりがちなものだ。名作と言われる二郎系の汁なしもいくつかあるが、やはりそれらは味の強度やバランス感覚が秀逸なのだな、と改めて感じさせられる。

しかし、今までは東京の西側で富士丸系は皆無だったので（紅葉はカウントしないでいいだろう）中野という立地に支店というのも意味があったであろうが、今では西早稲田があるし、世田谷荘もある。正統派の富士丸とその派生系が西側にも出てきた今、それらとどう競合していくのか興味がわく。一見すると、それなりに客入りは悪くないようだが、駅近という点や、オーセンティックな富士丸好きとは客層が違うということもあるのかもしれない。