四つ葉の3rd.店のこちら花萌葱（はなもえぎ）。
深緑、花萌葱と日本の伝統色「緑」シリーズである。人里離れた場所なので車がオススメである。特徴は四つ葉ブランドで「セルフ方式」なのと「塩らーめん」が四つ葉では始めての提供だ。

店前に8名ほど並び、ご近所のおばちゃんやお祖父ちゃんも並ぶ、代表待ち１組、Kトラもとまり地域性が表れている。入口の券売機で購入すると店員から番号カードが渡され本日「34」番目客のようだ。外観は、リノベーションされた店舗だが、一見、古民家風だが、内装は導線も考えられた新設備だ。飯田商店でもこういう驚きがあったが、こういう店作りのほうが親しみがあり経費がかからないのだろうか。

店内は広く、センターにカウンター席が並び、サイドに４人卓もいくつか並ぶ大箱店舗である。１人の女性スタッフが店内を切盛りしシートへ案内する、スタッフ数が少なくても回転は早そうである。カウンターの上は箸置きと七味と手回しの黒胡椒がシンプルに置かれていた。しばらくすると自分の番号が呼ばれ、トレーに乗ったらーめんのお盆を持って取りに行くが、慣れていないので足元がふらついた。

まずは楽しみにしていた花萌葱の塩ラーメンをレンゲでをひとくち。初の塩ラーメンということで期待は大きすぎたが、一口でそれを大きく超えてきた。...旨い！ 多めの油膜が表層を支配するが、脂っぽさや過度な甘みはなく、バランスがこの上ない。お得意の醤油のキレこそはないが、塩ダレも強くはなく、コクある旨み、鶏出汁+魚介の優しさある旨みである。

麺は平打ち中太ストレートで加水高めで柔らかめ。コシもありどことなくうどんに近い麺肌は赤ちゃんの肌のように滑らかで白めだ。滑り 噛み応え 喉ごし 香り 甘みと全体にバランスがよくスープによく合っている。何杯もらーめんを食らうラヲタには好き嫌いが分かれるだろう！
チャーシューは3種類、大きめなチャーシューは、赤身の残る豚ロース低温調理だ。必要以上のレア感はなく最高の状態で提供された。一方しっかりと加熱された豚バラ肉のチャーシューは肉の旨味と筋繊維を楽しめる。また鶏もも肉のチャーシューは味付けは濃い目に独特の香りがアクセントだ。半分に切られた味玉は驚くような出来栄えで白身や黄身の旨み、温度管理も十分に美味かった。

自分のような配膳のど素人が熱いらーめんを運ぶセルフ方式はちょっと危険かもしれないが。大箱だからなのかスープ温度がもう少し熱かったらさらに嬉しかったかも。価格は高値だと思っていたが、煮卵やチャーシューも多く付き、食べ終わる頃には、結構お腹にたまり満足感に満ちた。このお店のポジションは大衆な高級らーめんを目指しているのだろう。店の厨房に岩本店主の調理姿が拝見できた。

ぼんやり優雅な時間過ごし、美味しい一杯を味わいにまた訪問してみたい。