祝！ラーメン二郎上陸＠茨城守谷！

今日は６月７日。取材で宇都宮に遠征。朝８時半ごろ新利根大橋を渡り、守谷方面に進行。あああ、なんじゃい、これは？ものすごい行列があったぞ。ざっと５，６０人いたぞ。年齢、かっこうが見馴れてるような。パチンコ屋開店？

が、な～んと、行列の先にあったのは、ラーメン二郎茨城守谷店新規オープン。１０時開店だったんだってなあ。行列にＲＤＢの採点記者何人いたのかなあ？今日の１９時に採点出てるか見たけど、なかったなあ。採点一番乗りは誰だ？何かプレゼントしたい気持ち。祝守谷店。

さて、それとは、全く関係ないけど、

新所沢にある地元密着型のこじんまりしたお店。いろいろ工夫があって、これから先が楽しみなお店がありました。あと１週間たったら、上記消します。

所沢に用事が出来たので、周辺のランキング上位店を確認し、ここ福吉に行って来ました。レビューを読むと、かなり好意的な書き方が多いですね。万人向けのラーメンなのかなあってぼんやりと考えての遠征です。数多く見られたのは寸評に出てくる塩辛という言葉。これは、人さまざまですが、４，５人同じことを書くと言うのはそれなりにポテンシャルはあるのでしょう。現場実査で確認してみましょう。

お店はすぐ分かりましたが駐車場の情報を持ってなかったので、お店の前を通過して確認。お店の角を曲ったところにあるのがそうかな、と思いましたが、後続の車にあおられて一旦通り過ぎてからUターン。逆から侵入すると、お店の向こう側にスーパーが見えたので、いつもの手でビールを買って免罪符にすることに。

お店まで２分くらいかな。このとき休みの日の１１時５０分位。外からは中の様子が分からないので、ドアを開けて店内に入ります。入口から奥に向かってカウンター席。左手が厨房になってます。カウンターの中央に２席空いていたのでそこまで進んで着席。厨房には、男性が一人。３０歳代でしょうね。

座るとカウンターにメニューが写真入りのパウチッコで貼り付けてありましたので、１日２０食限品支那そばを注文しました。が、売り切れだそうです。そこからどうしたらいいか、もう分からなくなります。つけ麺、まぜそばもあって混迷をきたしてます。メニューの中央に、不動の一番人気、初めての人はこれにかぎる、って書いてありましたので、初めて訪問した行列としては、それに従うことにしました。カオスから脱却するために。

すみません、磯玉ラーメン（７５０円）で。

その後、食べ終わって空席が出来ると人が入って来る感じで、最後までお客の足は止まりませんでした。そうそう、この日は雨でしたよ。厨房は一人でまわして忙しいですね。注文は、断然磯玉が多く、みなさん初めてなのかなあ。一人グリーンカレー麺を注文していました。この調理がけっこうたいへんそうでした。

さあて、磯玉の登場。さすが、岩のりが目を引きます。いままで何店かで食べて、この岩のりラーメンが好きなんです。他店と同じように、完成したラーメンに乾燥岩のりを乗せるやり方ですね。まだ濡れてない部分もあります。玉子はまるのままで半分沈没中。チャーシューは脂身の層があるバラ肉で、やわらかいタイプ。それに太さが不揃いながらも幅広が中心のめんま、縦に切ったネギの陣容です。

スープをすすると見た目よりは割とライトなとんこつ魚介のWスープと野菜スープブレンド。くせがなく、逆に特徴的な個性もなくまさに万人向けの味と濃度です。しかし、コクがないわけでもなく、アツアツも手伝ってうまいとしか判定できないぬけめのない味に仕上げてます。物足りないとか塩からいとかその人の基準でモノ申す確率、１０人に１人でしょう。文句言う筋でもない、って感じで７５０円もしょうがないかな、と。７００円なら実態により近いかもしれませんが。

麺は中細の少しウェーブがかかった麺。これも適度にこしがあって、文句ある？って感じのオーディナリ麺。文句はないけど、もっと個性ある麺が食べたい、って人以外はうまいって感じますよ。この麺でケチつける人、ま、１０人に一人かなあ。

岩のりはやっぱり好きだなあ。このぐにゅ感が大好き。れんげですくってスープと一緒にじゅるじゅるいってます。玉子の半熟度合や味の塩辛さもちょうどいい。めんまも噛み応えがあって、いかった。

ということで、爆発的人気のお店と言うわけではありませんが、手際よくお客さんを満足させる術はもう心得ていて、今後どんなかたちで大ブレークするか、これから楽しみなおみせですね。埼玉彩の国にも行列店がたくさんありますが、オリジナリティを守ってすばらしい新メニューを開発することを楽しみにしてます。