青森県十三湖は、いわゆる汽水湖で今でも大和しじみが豊かに育つ日本の豊かな湖のひとつである。こんな時代になってきて、漁は厳しい制限で行われているようで、漁の期間は当然厳しく守られ、週の二日間は漁禁止、１日の水揚げの量、取っていい大きさの制限（ＧＯ－NOT　ＧＯの穴の開いた分別機を使い、穴径より小さい稚貝は自動的に海に戻される。）も厳格に決められている。出漁日は、しじみ漁の船が港に集結し、時間とともに、よーいどんで一斉に漁場に向かい、早いもん順にいい場所を確保する、といったルールで資源を守り、公平さを保っているわけである。

さて、青森での三日目。帰る日となってしまった。この３日目で、食べたもののバランスを調整し、帰京後ももめないようにしたい。

１，２日目の食事回数のトータルでは、①うにごはん３回②ラーメン２回③すし１回で、ここはラーメン１回、すし２回にしてオール３回でけんかなく、帰京したい。

この日は朝から竜飛岬を見に行って、冬景色の歌も聞いて、そんでお昼時に十三湖の湖畔にある元祖しじみラーメン和歌山まで南下してきた。目の前で獲れるしじみでラーメンを作ろうと思った最初のお店で、敬意を表して、人気の他店を差し置き訪問したわけである。

典型的なローカルドライブインで、いろんなメニューがある。空いているテーブルに着席すると、だいたひかる（２３歳）が注文を取りにきた。同行しているＢさんは、しじみラーメン（７００円）としじみ汁（３００円）。こちらは、特製しじみラーメン（１０００円）に決めて、だいたひかるに告げる。事前調査で、しじみラーメンと特製の違いは、しじみの大きさにあるという。しじみこそ、でかい方がうまい。

入口には、しじみの販売もしていて、１ｋｇ１９００円のしじみを２ｋｇ宅配便で送った。そのとき現状判明。もう一種類は、１ｋｇ１３００円。この違いが、ラーメンに反映しているんだろう。特製のほうに、キロ１９００円が入っているんだと。

最初に到着が、しじみ汁。結構な大きさの小鉢というか小どんぶりに、しじみが吐き出した液をそのままいれたような白い液がたっぷり。その中に、しじみもたっぷり。これで３００円ならラーメンは５５０円だろ的しじみの多さ。しじみは身がぷっくりしていて、これはうまいわ。汁は、ものすごい薄い味噌と塩かな。ほとんどが、しじみそのものの味で、調味料は全くじゃましていないさすがの専門店だったな。

ラーメンは、特製と普通が同時に来襲。だいたひかるがまじめな顔で持ってきた。もうちょっと見で、しじみの大きさが全然ちがう。しじみ汁は、特製じゃないキロ１３００円のほうだった、ということが、白日の元にサラサーテ。そんじゃあ、特製、いただきますか。

スープは、麺を一緒にしたせいか相当しょっぱさをあげているが、文句なしうまい。見た目は塩ラーメンの風情なるも全然ちがって、しじみ味そのもののスープ。この味を出すためには、動物さんの招聘はなかったものと判断するし、表面にはこれといった脂もない。このスープをひっさげて上京したらしばらくは行列店を作れそうだね。ちょっと高いのが気になるが、しじみ汁の内容からは、ずっと値下げできる幅があると踏んだね。

しじみは、本当におおきい。久しぶりにみるわ、このおおきさ。中の身の部分もぷっくらしていて、食べ比べてみるといかに大きいものがうまいか、歴然としてる。味の濃さがちがう。食感がちがう。これはまたいい冥土のみやげができたもんだ。

麺は中細の縮れ。食べてみると、想像よりはずっとコシがあって、とくにやわいのが好きな地方の年配者にとってみれば、ものすごくうまい麺ではないかな。この麺をひっぱりだして大粒のしじみを都会では考えられない量をのせれば、１０００円だって文句は言わんじゃろ、という経営判断は結果的を得てるんじゃない蟹。終盤から熱に負けて一般人になってしまったが、最初のインパクトはすべっていなかった。ただねえ、なにせしじみを食べながらなんで、麺をずるずる速攻で食べる状況にはないからなあ。

しなちくは、しおづけからそのまましお味をつけていて、このラーメンには合っているし、いい食感だった。ゆで玉子は、スライスで一昔のスタイル。少量のわかめと一緒でコメントなし。ネギはもっとほしい気がしたが、多いとしじみのジャマになるのかな。

寄席で言ういろもののしじみラーメンだが、結局しじみが麺その他のレベルを忘れさす活躍で、ステータスを確保した、そんなことかな。一度は食べてみんさいな。