平日の13時45分頃訪問。先客は２人。店内に入り、すぐ右手にある券売機で食券を買います。食券は女性の店員さんに渡し、店内左手壁際に並んでいるカウンターに着席します。

店内は狭いですねー。確かに入り口は狭いなとは思っていましたが、中もこんなに細長い感じで狭いとは思っていませんでした。店員さんは調理担当の男性と、接客担当の女性で計二人。卓上には、コショー、お酢、ラー油が置いてあります。正面は壁なのですが、一部がくぼんでいて、物を置けるようになっています。そこに箸などが置いてあります。水は持ってきてくれますが、おかわりはないのかな・・・と思っていたら、背後にありました。振り向いて取る形です。油そばの食べ方、ということで、並だったらお酢・ラー油ともに一周分かけて、よくかきまぜて食べるとよい、とのことです。また、マヨネーズとおろしにんにくは無料トッピングで、注文時でも注文後でもお願いできるとのこと。

背後から丼が到着です。油そばをちゃんとしたところで食べるのは初めてなので、掲示に従ってラー油とお酢を一周ずつかけて、よくかきまぜてからいただきます。具は鶏の照り焼き、メンマ、刻み海苔、ネギ、水菜、ザーサイ。鶏の照り焼きはこの一杯と非常に相性がいいと感じました。これ単体で食べても十分おいしい感じがします。メンマはやや味が濃いめですが、全体としても味が濃いので、まぁその意味ではバランスは壊してないのか。なんというか、メンマらしい味。ネギや水菜は、清涼感を感じさせてくれるので重宝します。ザーサイはある程度細かく刻んだもの。麺は縮れた太麺。券売機の上に、開化楼の名を見つけました。うーん、コシがあっておいし・・・いけど、個人的にはもうちょっと柔らかくてもいいかな。コシがあるというよりも、若干固く感じました。味付け的には、一口目からかなりジャンクな感じを受けました。たぶん、油そばの中では別にジャンクな部類ではないような気もするのですが、油そばを食べるのが初めてなため、そう感じたのでしょう。この味なら、無料トッピングのおろしにんにくもマヨネーズも、相性抜群に違いありません。マヨネーズは好きなので、お願いしてみたかったところですが、もともと味が濃いので、マヨネーズを入れたらさらに食べにくくなってしまうだろう、ということで断念しました。

うーん、またラーメンとはベクトルの違う食べ物でしたねー。もちろん、これはこれで悪くないと思うし、たまには食べたいと思います。でも、僕が好きなのはあくまでラーメンなので、油そばはたまーに、といった感じでいきます。ごちそうさまでした。