行ってきました、川越三銃士(勝手につけました)の一角の近喜屋へ。前日イマイチのラーメンを連食したので今日は並んででも旨い物を食おうと車で約1時間、相当気合入れて行きました。しかし・・・点数通りの評価です。
　まず第一にここはかなり並びます。同市内に超行列店「頑者」があるのでこの店は比較的並ばなくて美味しい、隠れ家的な店かと思ってたらとんでもない。私の乏しい経験から申し上げますと、「麺屋武蔵・武骨」や「中華そば青葉・飯田橋店」の倍の時間は並びました。私が並んだのが午後12時で、お勘定を済ませたのが午後1時半。特に入店してから40分近く待たされました。まぁ厨房で2人で切り盛りしてて、作りも丁寧なのでしょうがないと言えばそうなんですが。私は頑者に行った事ないのであくまで推測ですが、待つ労力はあんま変わらないんじゃないかと思います。いづれにせよ、要忍耐力です。
　さて肝心のラーメンですが、濃口もへったくれもありません。とにかく「魚粉」です。作ってるところを見ればわかりますが、数種類の魚粉を「これでもか!!」ってくらい入れてきます。そのせいか魚の味はバリバリにするのですが醤油のコクはまるで感じられません。とはいえ魚介の味自体はしょっぱくなくむしろまろやかな出来。私は魚介を前面に出したものはそこまで好みではないのですが、魚介系好き、特につけめん好きの方にはたまらないスープだと思います。
　麺もつけめん用のような太麺。確かにうどんのようなモチモチ感はあるのですが、コシはイマイチ。同じ系統ならコシのある大勝件系列のお店の方が私的には好みです。スープとの絡みはgoodです。
　チャーシューは3枚で200.厚みはあるが肉の旨みは乏しい。どちらかと言えばハム系統の物。別に不味くは無いのですが、このランキングに付けている店のチャーシューとしてはどうなんだろうか・・・?ちょっと期待はずれです。味玉は小ぶりで黄身も少なかったです。イマイチ。
　とまぁなんだかんだ書いてきましたが、時間をかけて茹でて絵最後まで温かいスープや麺を出すなど非常に丁寧な作りなのには感心しました。が、出来の良いラーメンだとは感じましたが、食べてて「感動」を味わう事は無かったです。なんといいますか、「あぁこの味ね」という印象です。都内のつけめんの店とかにありふれた味のような気がします。そういう意味でこの店は「つけめん」が好きな人に向いてるのかも。私のようなアンチつけめんのラーメン派にはむいてないのかなー・・・
　てなわけで予想以上に並んだわりには期待外れでガッカリという感じでした。辛口かもしれませんが、満足度ですとこの点です。