小美玉の華丸にいます。鰮味の極旨しゃも醤油ラーメンをいただき、店主の精進にすっかり感心しました。やっぱり、トライの継続がないとやっていてもやり甲斐がないでしょうし、お客さんもこの店は進化がある、と思えば、また来て食べたくなるものです。このお店は、店主のこつこつとした努力で、いい方向へスパイラルが回り出してします。常連さんも徐々に増え始め、いやそれどころか、一時は間に合わないという事態も発生したとか。最近顔を出していないあなた、そろそろ行き時ですよ。

さて、次なる１杯がお目当ての、平日限定、タンメン（７００円）です。八王子のにぼラーメンの圓以来、久しぶりの店内連食です。こんどもまた、麺は少なめのかためで。

タンメンこそが、中華調理人のセンスが出るラーメンだと思っています。ラーメンに押され、かつては、メニュー上でもラーメンの次に来るのはタンメンと相場が決まっていましたが、最近メニューからもはずされている状況です。ここは、復活の機運を高め、この行列がタンメン隆盛の中興の祖と呼ばれるようにがんばっているのです。誰も知らんがな。なんなんなん。

調理している姿を見ながら、耳と口は隣に座っている会員と情報交換。さあ完成です。

いいですね、このルックス。野菜の量も大丈夫。スープが濁って白濁してますが、この濁具合は平均値でしょう。

野菜の山にとんでもない珍客が入っています。厚切り３段バラの豚肉です。この品質の豚肉は、タンメンの経験の、そして造詣のふかい行列にして、初めての珍客です。

タンメンに合流する豚肉は、たいがいが、駄肉。料理に使えないような駄肉ですが、このタンメンにかぶさる野菜炒めだけ、これだけ、が、めちゃめちゃうまくなる、唯一無二の舞台です。駄肉が、野菜の中から出てきた、その発見のよろこびこそが、タンメンの醍醐味であると言っても過言ではないと思います。それがなんと、しょうが焼き、豚丼、豚かるび焼き、の場で活躍できる部位が入ってきたので、これはこれはです。どんな活躍ができるのか。

野菜はくたの手前で止まっていて、歯ごたえを少し残してます。もっと入熱を少なくしたほうが好みですが、ま、いいでしょう。てっぺんの黒胡椒を混ぜずに生かしながら食べます。うまいよ。このくらいの野菜炒めの量では、やはり野菜炒め自体のクオリティが高くないと十分な満足度が得られません。その意味で、タヲタ（タンメンおたく）である行列には、あと１つだけ、こだわりを見せてほしかった。どういうこと？

数食べた中で、長い間ベスト３だったのは、

大三元（福島県郡山市）；スープがすごい。まったくのクリア。摩周湖レベル、なのに、コクがすごい。野菜炒めにも工夫があって、フォトジェニック。タンメン、餃子専門店。

はつね（荻窪）；キャベツの切り方に美学を感じた。見て美しい、食べてうまいキャベツの切り方がある。スープも、店主も秀逸。

おけ以（飯田橋)；４０年通っていて、コメントできない身内。

といことで、余業のタンメンをさらにクオリティを上げる道というのは、ないわけではないのです。ここのしゃもラーメンが食べられて、このタンメンが食べられるなんて、それはここだけ。頭が下がりますし、賞賛は惜しみません。言いたいのは、改善しようと思えば、いくらでも余地はありますよ、っていうこと。何せ、相手はタヲタですから。

店主の向上心を見込んで、ちょっと書かせてもらいますが、しょうがの使い方。きっぱりとしょうががきいて、うまいスープでした。これは好みですが、利かせ過ぎ、というか、このコクのあるスープの最後のステージ、ファイナルではこのくらいのしょうががきいたスープにチェンジさせたい。しかし、最初の一口から半分までは、しょうがが出過ぎないスープが飲みたい。じゃあ、どうするか。門前仲町のトナリでやっているやり方がいいと思います。

しょうがは要るか要らないか聞きます。要る、どんぶりには、しょうがのみじん切りが相当量乗ってきます。それを小皿に移して、食べ進めながら徐々に入れていきます。この方法は、好みでタイミングと量を加減できるメリットがあります。

極上豚肉は、それはうまかったです。宝探しをしなくても、隠れないし。念願のタンメンをいただくことが出来て満足しました。限定メニューとしてもう少し続けられるというお話ですので、機会があったらまたいただきたいですね。