美味しい味噌ラーメン（中盛）　＋　カタクリの花　＝　Priceless！！！

春爛漫、桜が満開！
やっと風もおさまり、晴れてはないけど空気は暖かい。
桜と同時に咲くのがカタクリ、スプリングエフェメラルこと春のはかない命。
今日は、KMさんからいただいた貴重な情報をもとに、「ラーメンとカタクリ」の夢を実現させるべく東京西部に向かった。
助手席に座っているのは妻ではなく、今日はピカピカのデジカメだ。
道はそれほど混んでなく、１時間ほどで近くの公園のパーキングに到着。ラーメンよりも、まずはカタクリ。公園のおじさんに場所を確認して、新緑が輝き始めた武蔵野の面影が残るかたかごの森へ。斜面のスミレも満開だ。
雑木林の林床には、なんとほぼ一面にカタクリが咲き誇っているではないですか。現場はまるで撮影会です。人のことは言えない！？　
ひとしきりカタクリの撮影に没頭した後は、いよいよKMさんおススメのラーメンを食べに行こう！　ちょうどお昼前、お腹もすいてきた。
カーナビの見事な道案内で何の迷いもなく到着。しかもパーキング付きで、見事なチョイスです。
まるで宅地分譲地の一角にポツンと佇んでいるようなこちらのお店。引き戸を開けると、ほぼ満席でしたが、タイミング良く団体さんのお帰り。メニューはすでに心に決めていた「味噌ラーメン、中盛で」とご主人に告げました。あんた、いつも味噌ラーメンばっかり？
注文を受けるとガス台に火が入り、奥様が北京鍋でモヤシを炒め始めた。お～、これは期待できるぞ～。しばらくしてスープを入れてさらに加熱。間もなく麺が茹であがり、麺と野菜がドンブリで合体。
「熱いので気を付けてくださいね」というご主人の声とともにラーメンの完成。
ラーメンの到着とともに、味噌の香りが広がりました。スープは一見して赤味噌系。モヤシが小山を築きその上に叉焼３枚が載っていました。それにメンマ数本と刻みネギがトッピング。
まずはスープ。お～、味噌の旨みをストレートに感じます。スープのベースは豚骨が主体なのでしょうか。いずれにしてもスープはあくまでも味噌の引き立て役で、味噌が前面に出た味です。なかなか地味な味ですが味噌好きにはたまらない＝！
麺は中細のストレート麺。堅めで加水が低めの麺ですが、ポロポロとモチモチの間の絶妙な噛み応えです。太麺でも縮れ麺でもないのに、こちらのスープにピッタリの麺のようです。
大きめの叉焼は巻きバラ肉のトロトロ系ですが、スープよりも強いしっかりと味がついています。３枚はサービスですね。
あとは味噌スープをすすり、麺をズルズルと頂く至福のひととき。
あっという間に完食です。これって、無化調なのですか！？
中盛ですが量はちょうど良く、腹八分目という感じです。

春欄間の桜とカタクリ、しっかり味噌味の美味しいラーメン。何という幸せ！
花もラーメンも麺友のおかげですよ～。そして忘れてならないのが、カタクリの森を守ってきた方々。感謝しつつ箸をおきました。

ごちそう様～♪

２０１０年、５５杯目。