いやあ、めちゃめちゃうまい。なんだあこのうまさ。これがラーメンなんよ。

ようやく医者から、ラーメン禁止が解かれました。ご心配おかけして申し訳ありませんでした。８０日間の体質改善。成功です。

人間ドックが終了し、いよいよ結果の記録紙、まとめ表が配られます。どきどきしながら、肝機能の項目を探します。やったあ～～８０日前、肝機能の検査項目がすべて赤色の字で書かれたレッドゾーンの数値。肝細胞がどんどん死んでいて、このままでは肝硬変をおこすとの閻魔大王からのご託宣。この日から、ラーメンやめました。ちょっとの例外はありましたが。

結局、８０日間、レコーディングダイエットと日本蕎麦への趣旨変えで、体重は１年前より２００ｇ減り、８０日では最終５．２ｋｇ減り６６．９ｋｇに。体脂肪率が、２２％が１９％に、腹囲は８８．５ｃｍが８３．０ｃｍに、身長は１７４ｃｍが、そのままに、なりました。これが８０日戦争の報告書です。

その間も、食べ物のレビューを減らすことは出来ませんので、何を食べたか数えてみました。レビューにまだＵＰしていないものを含めて、この間食べたのは１２０件。日本蕎麦３５軒、パン１０軒、寿司１４軒、うなぎ５軒、カレー５軒、その他でした。ラーメン５０軒くらいを我慢して、いつも空腹の日々をおくっていました。これ以上、悪くすると後戻りできない肝臓ですから。

ラーメン解禁。こんなうれしいことはありません。今後、馬鹿食いはやめて、無駄弾丸を撃たずに、ラーメンライフを楽しみたい。

そんで、トップバッターに選んだのがここ、埼玉県草加市にある荻窪らーめん栄龍軒。前々からどうしても行きたかったお店の１つです。以前、テレビだったかラーメン本だったか、店主が真剣にラーメンのことを語っているのが頭に残っていて、若いながらロジカルに情熱を迸る姿に心が動いたのです。遠いけど、いつか行ったるよ。

お店に着いたのは１９時半ころ。三郷から外環の下の道を来ましたが、まあすごい渋滞。ラーメン行脚ってこんなに大変だったっけ。お店の方に駐車場の場所を教えてもらい、再度入店します。カウンター席は、空いているのが２，３席という繁盛ぶりで、全員２０歳代でしょう。お店を回すのは、若き店主と母親。真剣に一生懸命やっている姿を見て、ああＴＶで見たのかなと思い出しそうになります。

店内には、スープ、かえし、具材などパーツごとに店主の主張が書かれた紙が貼られていて、こっちのテンションも徐々にあがってきます。ここでは、坦々麺もうりみたいですね。

さて、何にしようか。めでたい再出発の門出を祝う麺は何にするべ。

口頭オーダーで、らーめん（６００円）＋味付けたまご（１００円）＋ネギ増し（１００円）。中盛りサービスは辞退しました。

らーめん：栄龍軒の基本。２種の醤油をブレンド。だし香る東京醤油。
味付けたまご：旨味の強いおいしいたまごを、昆布醤油につけこみました。

そんなことが書かれています。カウンターはＬ字になっていて、ちょうど厨房を真横から全部見える席が空いていたので、ラーメンつくりのライブショーを満喫させていただきました。入店のタイミングで、行列の前に５杯作りました。ふむふむ、なるほど。母親はさすがに頼れる助手ですね。てきぱきてきぱき、いろんなことをこなしていきます。１分でも時間が空くと、洗い物や餃子包み。

さあ配膳。８分要しました。最初に気がついたのは表面を覆う脂です。これはうまそう。さっそく、れんげをスープに差し込んで、ごくり。う。ふ～う。うま～～。うまい。これはチー油とラードのうまみとかえしのコラボレーション。魚介もそっとサポートしてますが、一番強烈にうまいのは醤油ラードですね。店主が自慢する風味のいいスープにあがってます。もっとあっさり系を予想していましたが、いやいや、店主の勝ちだな。こっちできましたか。

麺は中細でストレート。タピオカパウダーを練りこんでいるとありましたが、この食感はいいねえ。硬さコールはしませんでしたが、タピオカ効果を生かすぴったりの茹でで、もっちり硬く、この麺はいける。

味玉もうまかったなあ。ビジュアル通りですが、きっちり味がついていて、これは正解。隠し玉のめんまは、大きさ不ぞろいの平型。こいつの味付けがちょっとよかった。この味付けなら、そのまま塩ラーメンに使えますね。薄味でよろし。ネギは、木口切りと白髭のミックス。しゃきしゃきになるように、カットサイズを良く考えてるよ。辛味もあってよろし。
そうそう、チャーシューね。大判のほろりタイプ。味付けはいい。個性的じゃないな。一昔前なら、すげえ、だったけど。スモークしてブロック型のもの、作ってみないか。


なんかもう、こんなにうまいのかよ、って。このやろうだよ。２時間近くかかって来たのに、なんだよ、食べたら３分かよ。むなしいなあ。もうどんぶりは、から。空虚。虚空。

あの、すみません。もう一杯、塩ワンタンメンで、って言いそうになるじゃないか。だめだめ。長く細く、麺ライフを楽しもうぜ。