青森県八戸に来ています。旅行の最終日。朝５時前に散歩中に見つけたラーメン店で、早朝ら～、に成功。そのため、この日に予定していた八戸ラーメンのお店に行くのをキャンセルして、すし屋さんに直行します。この旅行中初めての寿司に大満足。あとは、八戸駅から新幹線に乗れば上野まで寝てても帰れます。盛岡駅前で借りたレンタカーを八戸駅前で返却。契約していた返却時間より早かったので、キャッシュバックがありましたよ。間違ってないだろうねえ。戻ってきたお金が２８００円。これじゃあ、もう１軒いけるじゃん。

ほんとに行っちゃいました。新幹線の発車時刻まで若干余裕があったので、八戸駅に隣接するホテルメッツの３階にあるレストラン。ここは、最後時間とおなかの余裕があったら行ってみたいと隠しだまで持っていました。おなかの余裕はお寿司を食べたばかりなので、ちょっと疑問が残りますが、時間はあります。そのレストランで、八戸ラーメンが食べられるんですから、最後のあがき。

レストランは、ホテルの中という感じより、コンコースの一部にあるような、改札階と同じ高さのフロアにあります。お店の前には、蝋細工の実物メニューがありました。八戸ラーメン（５７０円）。八戸ラーメンとうに丼のセット（２０４０円）。寿司を食べたばかりですから、ラーメンだけでいいです。それにしても、蝋細工のラーメンのおいしそうなこと！クリアスープに細麺！

店内に入りました。国内飛行場にある時間つぶしレストランの様相を呈してます。６分の入りでしたが、どんどんお客さんが入ってきます。次の発車時刻まではこんな状態なんでしょう。店内は喫煙禁煙にゾーンを分けています。禁煙サイドに進み、てきぱきオネエサンに八戸ラーメンをオーダーします。

丁度正午過ぎの新幹線ですので、皆さんお昼を食べていっちゃおうの考えです。もう少し午後もいたかったのですが、この時間のはやてのみ空席がありましたので、もう選択の余地はありません。だから、レンタカーも早く返したのです。

さあ、てきぱきオネエサンが八戸ラーメンを運んで来ました。オーダーして４分後。混んでいる割には優秀です。地方はいいな。

ひひひ、これ、今回の旅の最後のラーメン。出発前には２杯食べるのがやっとかな、と思っていましたが、この目の前にあるラーメンで５杯目。予定外だった朝ら～が２杯、そしてこの帰り際のしぶとさで１杯合計３杯増えたのです。

届いた八戸ラーメンは、蝋細工サンプルよりはもうちょっと醤油色が濃くて、ちょっと濁っています。ロース肉チャーシュー、無骨なめんま、無骨な刻み葱。それだけです。麺はちぢれの中細麺。

どんぶりを持ち上げてスープをすすります。まあ、本格的にうまい。魚介も鶏も豚も参加者全員控えめで、ほんわかしたうまみスープに心がなごみます。魚介が一番主張の声が大きいかな。うまみたっぷりで、味といい匂いといい、煮干し中心の魚介が北国の芳醇なうまみを思う存分放出してましたよ。盛岡で行った中華そばの名門中河が断然の別格ですが、２番目はここですね。しっかり出汁をとって、待合室レストランのレベルのラーメンを超えてます。

塩分もちょうど良く、かえしが微妙な味に感じます。うまみ、ですね。この醤油のうまみの正体は知りませんが、スープの味を単調なものにしていないのは、かえしだと思いました。かえしに加担しているのは、醤油味で炊き上げられたチャーシューです。肉の旨みが逃げていないおいしいチャーシューでした。ここでも、

チャーシューは大判化、厚切り化で印象を良くしようとりっぱなチャーシューを乗せてきましたが、このセンシティブなスープを楽しむことと相反するように感じられました。そこまでがんばるのなら、チャーシューは、バラ製で表面を焦がすホットスモークがこのスープに合うんじゃないかって。

めんまは野性的かつ古典的でちょい甘いタイプで、これはいい。葱が辛くていいね。

特筆は、麺です。この縮れ麺は、見かけによらずこしが強くてばねの弾力があり、食感が実にいい麺です。熟成時間で調節しているのか、加水の割合で調節しているのか。このスープと麺を合わせて八戸ラーメンというんでしょうか。あっさり醤油部門ながら、実に滋味や深みを感じるふるさとラーメンに感激いたしました。