2010.8.31（火）13:09。今日のお昼はご近所の嚆矢にすることにしました。職場からかんかん照りの中を歩いて10分弱。臨休の不安もありましたが、店頭の巨大な暖簾を見て一安心。中に入ると、なんと先客ゼロ…お昼ど真ん中ではありませんが、大丈夫なんでしょうか…その後、一見さんと思われる１人と、常連さんと思われる１人が入りましたが…。全体に落ち着いた…というよりも薄暗い照明が、閑散としたカウンターを更に寂しい感じに演出しちゃってます…。

そんな中、その迫力あるルックスとは裏腹に、丁寧で物静かな店主がやってきてお冷やを渡してくれました。そこで、行きしなに決めた注文を伝えます。「ちゃあしゅうわんたんめんで！」こちらの最高額メニューに挑戦！ふふ…やっちまった…と妙な満足感を味わっていると、店主から予想外の質問が発せられました。「チャーシューは普通のラーメンに乗せる豚チャーシューの厚切りをたくさん乗せるんですが、半分を鶏チャーシューにすることもできます。どうしますか？」…思考が一時停止しました。実は、鶏チャーシューの乗った「とりそば」と、こちらの普通のチャーシューのものをどちらにしようか悩んだ末、とりあえずは肉ワンタン付きの「ちゃあしゅうわんたんめん」にしてみよう、「とりそば」は次回だ！…と決めたのです。そのため、頭の一部ルーチンに「鶏は次回、鶏は次回」という言葉が回っていたのでした。しかし、今両方いっぺんに食べられるのなら、それに越したことはない！ということで「え・えぇと、じゃあ鶏入りで」とお願いしました。

それを聞いた店主は、まず肉ワンタン作りに取り掛かります。冷蔵庫から出したワンタンの皮とひき肉餡から、大きなワンタンが手際良く６個作られました。これが茹で湯の中に投入されます。更にチャーシューの準備。おお、豚と鶏のチャーシューの塊から、一枚一枚が厚く切られていきます～。そして丼が用意され、カエシを投入。それから、「これ、味を変えるのに使ったり、酢で溶いてワンタンを食べるときに使ってください」といって、小皿に少量の辣椒が渡されました。このあたりで麺茹で開始。丼には大きなお玉一杯のスープが加えられ、そして麺上げ。平ざるを使った独特な動きによる湯切りは、店主の修業先の影響でしょうか。そうして麺が丼に投入されると、ワンタン、チャーシュー、メンマ、最後に海苔が乗せられて完成。「おまたせしました」と言って注文の品が渡されたのは、注文から約10分後のことでした。

おおぉ～、盛り盛りですw ワンタン、分厚くて大きな豚チャーシュー２枚、海苔２枚、さらにその下には、厚切りの鶏チャーシューが３枚隠れていて、受け取った状態では、麺はまったく見えません。豪華。これだけモノが乗っていると難しいのですが、なんとか麺を引っ張り出して記念撮影を終えたら、まずはスープから味わってみましょう。…ズズっ…あぁ～、いい鶏出汁！普通は醤油スープだと醤油が前に前に出て来ると思います。しかし、まず鶏の重厚な旨みが感じられて、引き潮のときにやわらかい醤油と塩気を感じるような印象。あっさりしているんですが、決して平板な味ではありません。旨い。

麺は、他のメニューと同じ、細くて縮れた、黄色みの強いもの。これ自体の風味は強くありません。茹で加減は硬くもなくやわらかくもなく。とても普通な麺なんですが、この旨い鶏醤油スープが絡むと、これしかない、と思わせられます。相性が抜群。思わず「ズズズっ」と音を立てて啜ってしまいますね。

さあ、今回のメインである具達を、ひとつずつ味わっていきましょう。まずは肉ワンタン。画像では３つか４つ位しかないように見えますが、６つ入っています。そして、ひとつひとつが親指と人差し指で作る輪の大きさ位あって、かなりのボリュームです。そういえば、丼が差し出されるときに「ワンタンは熱いのでお気を付けください」と言われていたな…ということを思い出しつつ、ガブリと行ってみました。…アチチっ！中からは熱々の肉汁が染みだしてきます。餡はほとんどひき肉ですねぇ。そこに香味野菜が混ぜこまれているだけで、塩気も強くなくシンプルです。でも、皮がピロピロ～と大きく付いているので、こちらにスープがたくさん運ばれてきて、口の中では丁度よい塩加減。美味しい。これが６個入って250円プラスは、餃子６個のひと皿が付いているようなもの。全く妥当だと思います。

チャーシューは、まずは鶏から行ってみましょうか。おぉ、皮が茶色く色づいていて、見るからに香ばしそうです。これをガブっと噛み切ると…美味しい！これは味付けが濃い目ですね。しっかりとした醤油味に、八角系の甘くスパイシーな香りがほのかに。ジューシーさを失わないぎりぎりの硬さに焼かれたモモ肉で、噛みごたえもしっかりしたものです。これは…普通のチャーシューよりも好きだ…。醤油スープとの相性も抜群で、次回の「とりそば」は確定しました。もいちど、美味しい！

豚のチャーシューは、大きくて厚切りのものが２枚。ガブリと噛みつくと、ちょっと噛み切れないくらいにがっしりしています。味付けはかなり控えめ。肉そのものの味と、絡んでくるスープの塩気が感じられる仕上がりになっています。これも美味しいですが、こればっかりだとちょっぴり単調かもしれません。そう考えると、このミックスチャーシューはとてもいいですね。ワンタンも含めて、３種類の肉を楽しめます。

口に含むといい香りを放つ海苔、細くてやわらかな甘みのあるメンマをアクセントとしつつ、肉、肉、麺、肉、肉、肉、麺くらいの割合で食べ進みました。あと、別皿の辣椒、これは優しい味のワンタンにピリッとした風味を加えてくれて、いい感じです。ただ、もともと麺量の多くない（150gくらい？）お店なので、バランスを考えたら、麺は大盛りのほうがいいですね。といっても、麺大盛りは150円なので、躊躇しますが。…そんなことを思いながら、約10分かけて固形物を完食しました。さすがに噛むものが多かったので、時間がかかるし、満足感も大きいです。「ごちそうさまでした」と言って席を立ち、レジでお会計。1,250円を支払って、外に出ました。

美味しかったです。まず、スープが美味しい。シンプルながら、深みのある醤油スープ。麺は平凡と言っても差し支えないものですが、相性の良さは他の麺が考えられないほど。そして3種類の肉、肉、肉。特に鶏チャーシューは絶品でした。1,250円という値段は、誰にでも勧められるものではないし、自分でも滅多に食べられる額じゃありませんが、食べ終わって「高かった」とは思いませんでした。CPは悪くないということでしょう。値段の高さをあまり気にしない方には、是非とも食べてみてほしいです。特にミックスチャーシューで。僕は次回、とりそばにしてみます。美味しかった。ごちそうさまでした！