【我が青春のなんつっ亭】

カウンター席に座るなり、男は店員に告げた。

男『…鼻血ブーを平打ち麺、スタンダードで頼む…』
店員『辛味噌ラーメンをスタンダードですね？』
男『…そっ、そうだ…』

わざわざ『鼻血ブー』などと恥ずかしい名称を口にする必要はなかったのである。
男は動揺を隠すかの様に、グラスの水を飲み干した。

どの位の時間が経っただろうか、不意に男の前に黒い丼が置かれた。
色合いの良さに男は目を見張った。
なんつっ亭お得意のマー油の黒、モヤシの白、青ネギの緑、そしてラー油の赤。
特にラー油の赤とマー油の黒の対比が見事だった。
男はまず黒にも赤にも侵食されていない部分にレンゲを入れた。
辛味噌のはずだが、味噌の主張は弱く、辛味も少なめだった。
ベースの豚骨スープを生かす為に、敢えて味噌を少なめにしているのかも知れなかったが、そこまでの意図があるのかどうかは男にはわからなかった。
マー油と一緒に飲んでみると、マー油の風味の方が勝ってしまう程だった。
ラー油側には肉味噌らしき挽き肉の山があった。
口にしてみると花椒が強く香る。
これでピリリとした刺激を演出するらしい。
男は全てを混ぜてみる事にした。
ラー油の辛味、花椒の香り、マー油の香ばしさが一体となったそれは…何といおうか…そう…担々麺ライクだったのだ。
“辛味噌”より“担々麺”に近い味わいと感じるのは、やはり花椒が大きく起因しているのではないか、と男は感じた。
想像していた辛味噌とは異なったが、これはこれで悪くない、うむ、悪くない、と男は頷く。
モッチリとした平打ちの太麺との組み合わせも良い。
モヤシの上から掛けられた物はガーリックチップ。
他にチャーシュー１枚とキクラゲ。
男は堪能した。

店員『ありがとうございましたぁ！辛味噌ラーメン￥８００になります！』
男は心の中で『…いや…鼻血ブー￥８００だ…』と呟いて、店を後にした。

『…フッ…鼻血ブーか…鼻血ブー…プッククク…』
独り思い出し笑いをする男の背中に秋風が冷たく吹き付ける。
男は一つの教訓を手に入れたのだ。

“　猛烈タンメン鼻血ブーを注文する時は、辛味噌ラーメンと注文すべし　”

『御馳走様でした』