久しく、味噌を食っていないかも知れない。今年は味噌強化の年!!!うまい味噌を探さなくてはいけない…ということで仕事帰りに麺屋さくらへ。

しかし、こちら…西口の味噌大戦争勃発の影響を受けず、明治通り付近で我れ関せずとひっそりと佇んでいるのが非常に興味深い店。しかし、周りは味噌以外のラーメン屋ばかりという立地。

21:34到着。先客4名、後客2名。ライトは暗めでウッドを基調とした落ち着く雰囲気の店内。

21:38特選味噌赤大盛(麺硬め)とご対麺。
では、超熱々のスープを一口…う～ん、普通といったところでしょうか？ベースは豚骨と思われ、まずまずの出汁感。味噌は赤味噌と言っている人が多いが、白味噌主体の角のないマイルドなもの。塩っ気は控え目で味噌の旨みで食わせるタイプなのだが、いまいち味噌自体の訴求力が乏しい。味噌の濃度を上げるのは無理だと思われるので、もう少し塩分を上げて欲しいなぁ。ちょこんと乗っている辛味(豆板醤？)を溶かし、ニンニクを投入するも少し辛味が増すだけで全体的な印象は変わらない。

次に麺。中細の縮れ、加水率高めでいかにも札幌ラーメンという麺。非常に西山製麺チックだが、どこの麺かは不明。硬め指定のおかげでコシはまずまずでプリッと筋肉質でなかなかうまい。ただ何故かスープとアンマッチングでスープとの絡みがよくなく、一体感がない。

最後に具。炒めた野菜は、もやしと玉ねぎ。そこに白髪ネギがのる。後はチャーシュー1枚と極太メンマ。チャーシューは薄めの切り口で普通だし、メンマは大きいのは良いが、味付けがほとんどない。全体的に特筆なし。

総じて、全てが中途半端な味噌ラーメン。純連やくるり、更には花道の良い所だけチョイスして取ってつけたかのような印象もあるのだが、そのお陰で非常にバランスが悪く味噌ラーメンとしての一体感に欠ける。味噌としては、西口ではなくこの立地で良かったのでは？西口でこの味では生き残れないだろう。まあ、この明治通り近辺のラーメン激戦区の中でも疑問符は残るが…何か一つでいいから独自のオンリーワンが欲しい。

麺30点 スープ28点 その他14点 合計72点 (45杯目)