味噌ラーメンで勝負に挑むらー麺道味ろく。やっぱりうまい！

栃木県さくら市に来ています。氏家駅に近い国道４号線沿いにみやこ家というラーメン店があります。どこのサイトでも評価が高いのでランチタイムに行ってみると、店内に待っている人が溢れてます。ウエイティングリストも１０行以上。そんなに待っている時間はないので、スルーしかありません。別の日に夜来ると、またしても行列が。ものすごい人気店です。それじゃあ、あそこに行くか。

みやこ家に来るときには、舌も胃もラーメンが来るものだという思いでまっていますから、みやこ家を出て次のラーメン屋に向かいます。と言っても、みやこ家からは車で１分。同じく４号線に面した味ろくです。駐車場の車の数が全然違います。人気の差がでちゃいます。味ろくの店の前には、白味噌らーめんや赤みそらーめんの幟が出てました。味噌が得意のラーメン屋のようです。お店の名前だって正式には、らー麺道味ろく、ですから、道を究める意思はあった、ということでしょう。

お店に入ってみると、先客が２組。大きなワンフロアーではなく、左右に１フロアーずつあるようなレイアウトになってます。先客は左右に分かれて１組ずつ座っていました。なるべく小さな声でしゃべっている方にと思い、左手に進みます。着席してメニューを拝見。なるほど手書きのメニューには、赤みそらーめんと白みそらーめんがメニューの上位にあって、下のほうに文字の大きさも小さく醤油らーめん、塩らーめんとつけめん、が書かれてます。それじゃあ、お店の意欲を汲んで赤みそチャーシューらーめん（８００円）で。

近くになった先客は飲みでした。うらやましい。このお店のつまみでは、焼きワンタンや焼きぎょうざがありますので、飲みもはかがいくでしょう。店内には今厨房で忙しく働いている男性が一人だけ。店長でしょうか。オーダーからおよそ６分でチャーシューメン、じゃなかった、チャーシューらーめんが配膳されました。

ちょいと和風の黒色のどんぶりに入れてきましたね。もやし中心の炒め野菜の上にうす切りの白ネギと水菜を乗せてきました。チャーシューは小ぶりのバラ巻き。濃い味に煮込まれていそうな色をしてます。あとは、めんま。スープからはにんにくの微臭が立ち上がっていて、表面には脂が結構多めに浮いてます。炒め油と豚骨の脂なのでしょうか。これは、スープからいきたくなります。

れんげで一口いただきます。お～、よしよし。思いのほか、豚骨が強く出ていて濃厚感がありました。みやこ家と客を奪い合う状況になさそうなので、ちょっと心配ではありましたが、味噌ラーメンのスープとしては水準より上をいっているでしょう。ご飯をぶち込んでもかなりいける味になりそうです。脂効果でスープの温度も高いのがいい。あまり辛さは感じませんが、塩分はやや高め。高すぎることはありません。にんにくが匂うのはスープに入れているものなのか、野菜炒めに入れているものなのか判別できませんが、野菜炒めのほうに入れていると考えるのが自然でしょう。いい具合に味噌と交じり合い、うまみとして機能してます。

麺は味噌ラーメンでは王道の玉子を練りこんだ玉子麺で、中太のうねり麺。西山製麺や熊五郎でさかんに使う種類です。この麺がコシがあってしこしこしていて、この濃厚赤みそによく合います。普通の男の子ではちょっと麺量が少なく感じるかもしれません。野菜炒めも、外見よりもずっと量が多かったのでここでの手抜きはなし。トッピングのネギがいい薬味になってます。水菜は彩りですね。

チャーシューがちょっと残念。やわとろになってますが、味付けが強すぎ。食感がなくなるほど煮込まれてて食べていても物足りなさを感じます。ここはもう一工夫していただきたい。肉の旨みを残すこと。１ピースをもっと大きくして、ボリュームをだす、こと。めんまは標準。

お店の方には申し訳ありませんが、ピンチヒッター的使い方をしました。幸運なことに、ピンチヒッターどころかあと少しの工夫でＡランク入りも夢でないところまで来ている、と思いました。