相模原市橋本地区、五差路から橋本駅方面に向う途中の左手に、6年ほど前に淵野辺から移転してきて、気がつくとまた元の淵野辺に戻っていたつけ麺専門店です。一時期、相模原アイワールドのラーメン店複合施設に、支店を出したりもしていたようです。橋本で営業していた間に3度ほど食べに行きましたが、つけ麺ってなかなか美味しいじゃないかと、初めて思ったお店でもありました。淵野辺周辺は有名店が多く、今になってようやく再訪問することが出来ました。会社帰りの19時35分頃、先客3名、三世代の女性3名で回しているお店です。

カウンターに座ると最年少のお嬢さんがお冷を提供、標記をオーダーすると、おばあちゃんの手によりすぐに茹で釜に麺が投入されます。タイミングをみて女将さんが、とろ火に掛かったベーススープの入る大振りな手鍋から、事前に具材が入れられたつけ汁の器にスープを注ぎます。変わっているのは、動物系に煮干出汁が合わせられ、ザルで濾した背脂も投入されたベーススープを先に注いでから、後でカエシや調味料をその器に投入し調合していること。

自家製麺と思われる太麺は、店内に表示されているように、タイマーできっちり8分半茹でて竹で編んだ笊に上げ、おばあちゃんの手によりしっかりと水〆め、入店から10分近く経ってようやく配膳となりました。

つけ汁の方は、背脂が浮く醤油ベースのたれの中に短冊状にカットされたチャーシュー・なると、細切りメンマ、その上に味玉半身、全体に刻みネギが散らされています。麺の方は、断面の四角いウェービーな太麺、今ではよく目にするタイプの麺ですが、はじめて橋本でいただいた当時は逞しい麺だと思ったものでした。

まずは麺だけをチュルり。加水率の高めな透明感のある太麺で、ツルツル、シコシコした喉越しと歯ごたえを持つもの、鼻からは小麦の良い香りが抜けて行きます。つけダレは動物系・煮干出汁を合わせたWスープに甘めのカエシと果実酢、おそらくりんご酢のような柔らかい酸味を合わせたもの。多少辛味も入った、酸っぱ甘じょっぱい独特なつけダレです。この独特の味わいやつけダレに沈む具材など、丸長系のつけダレに通じるところがあるように思いました。

〆にスープ割をお願いすると、女将さん、ベーススープの手鍋にゴリゴリとひとしきり背脂を投入してから、割りスープを足してくれ、久しぶりにさっぱりとした後味を味わって満足。酸っぱいつけダレが苦手な人にはどうかと思いますが、私にとってはつけ麺ではポイント高い一杯でした。橋本時代を通じて未食のみそつけ麺など、別メニューで近々再訪してみようと思います。ごちそうさまでした。