虎ノ門界隈で午後から会議(23日)。散会後、外堀通りをそぞろ歩けば、西日に染まったビル群。酒でも一杯引っかけて帰宅したいところですが……職場に山積みのお仕事。仕方なくラーメン一杯引っかけて帰社することに。西新橋「がんや」へ。
　とんこつベースのこってり系と、魚介出汁のアッサリ系のメニュー構成。店前の看板では無化調「天然だし」自慢を謳っておりますので、ここはひとつアッサリ系「塩そば」（680円）で。
　まず、スープを一口……温度が高い序盤は、少しカツオ節の立った魚介系を感じますが、後半はこの特徴も影を潜めます。塩のマイルドな味わいを前面に出そうとしていますが、味のバランスの中に埋没ぎみ。イマイチ「キレ」のない塩スープは、「穏やか」というかむしろ「ボンヤリ」したイメージ。ネットでは「塩」だけホタテを使っているとの情報もありましたが、これもよく分かりませんでした。
　麺は中細でほぼストレート、やや粉っぽさはあるものの、ゆで加減としてはちょうど良いようで、ポクポクとした歯ごたえが小気味よく、ほのかな甘さもグッド。特筆はメンマで、醤油系でかなり強めの味付けがしてあり量も沢山入って、他店にはない特徴です。強いて例えれば……メンマを漬け物がわりに、麺を硬めのご飯に見立てて、穏やかめのスープでサラサラと、「お茶漬け」を食べているようなイメージ。メンマ・麺を中心に構成していくやり方は、結構おもしろいと思いました。カイワレ・海苔も、このイメージにピッタリな演出。
　ただし、脂身プリプリで厚めのバラロール・チャーシューは、味付けを抑えて肉本来の味わいを前面に出すタイプで、単体としては美味しいのですが……「お茶漬け」モードに入ってしまった私には、ちょっと全体から浮いた存在に感じられました。
　「メンマを肴に麺を飲る」というコンセプト（？）なのか、はたまた偶然の産物か、たしかに面白くはありますが……どちらかといえばスープ重視派の私としては、やや不満。いまは「背景色」に徹しているスープですが、カツオや塩が時折見せる表情からして、設計当初はもう少し違うバランスを狙ってたんじゃないかな……あれこれ考えながら、セピア色に染まった新橋を、帰宅リーマンの波に混じって職場に戻る、おじさんなのでした。