短時間ではあったが、けして集中力を切らすことの出来ない、緻密で繊細なる仕事。
仕事後の充実感と達成感、それとは反面、身体的、精神的疲労感。
後は結果を運を天に任せるのみ…
こんな日の夜は、体と心を優しく癒してくれる「いまるや」の“塩らーめん”が食べたくなります。

ヤローと二人、19:30頃の入店であります♪
ピーク時とあってか、店内は満席!!
いつものジャズの流れるオシャレな雰囲気の中、待ち席で人間ウォッチング。
周りを見渡すと、、、
うぉ〜〜　今時のオシャレなカップルが３組もいるじゃ〜ないですか！
しかも周りはすべて、今まさに青春を謳歌していると思われる若者達ばかり!!
「もしかしてオヤジって俺達だけ？　俺達、なんか場違いな所に来ちゃったんじゃねーの？」
・・・何とも肩身の狭い、異空に来てしっまった感覚に襲われます。
「皆さんわたくし達、けしてモーホーなんかじゃありませんよ〜！　けしてそんな目でわたくし達を見ないでクダサイね〜〜」
などと言いたくなる被害妄想にも駆られながら、“塩らーめん”を注文であります。

友との（やや小声での）談笑のなか、およそ１０分程度で到着であります。
具はいつもと変らず、炙りチャーシュー、煮玉子、メンマ、のり、かいわれ、葱。

炙りチャーシューは刺激を与え過ぎるとその個性を強調し始め、いまるや本来の上品なスープを覆い隠してしまいますので、当たらず触らず中盤以降に頂くとします。
先ずははスープから頂くと・・・　ほのかに昆布の香りが漂う魚介系の上品な風味と味わい。
う〜ん癒されますぅ〜♪
今迄交感神経優位であった体から、副交感神経優位に傾き、肩のコリもほぐれてくる感じ…
麺はストレートの細麺で、シコシコとした歯応えが感じられ、ズッズズゥ〜と一気に食べ進めるよりも、ゆっくりと噛みしめて頂くと、麺独特の美味しさを楽しめます。
メンマは太めで、シナシナとした食感。とても美味しいです。
前半は上品な味わいを楽しむのが目的であります。

中盤から後半に差し掛かり、そろそろ炙りチャーシューを頂くとします。
オーダーごとに厚めに切る大きめのチャシュー。炭火で数分間丹念に焼き上げ、芳ばしさを演出しようとする、店主の拘りとセンスが感じられます。
頂いてみると、炭焼きの芳ばしい香りが口の中を占拠し、また旨みとボリューム感も感じられ、満足なる一品であります。
この芳ばしさが口の中から離れず、前半の上品な味わいとは反転、ワイルドとも言えるラーメンに変容しますが、これまた美味なる味わいであります。
終盤に、味つけをやや抑えた半熟玉子を頂き、　最後にスープを飲み干して完食であります。

普段なら角煮ご飯も一緒に頂くところ、今日のような日は、この“塩らーめん”だけで十分であります。

とても美味しかったです。　体も心も癒されました〜♪

店を出ると、ネクタイを緩めた太鼓腹の中年男性が向こうから歩いて来ます。
頭上のバーコードを夜風になびかせながら、暖簾の向こう側に吸い込まれて行く後ろ姿が何とも切なく、働く男の哀愁を漂わせてるではありませんか・・・
自分もいずれはああなっていくんだろうなぁ〜　と未来の自分に思いを重ねつつ、
「今日も一日お疲れ様でした。ココのラーメンで十分に癒されて下さいね。」
と、心の中でそうささやきながら、お店を後にしました。